Ne pas savoir avec qui s'asseoir pendant sa pause déjeuner, un message WhatsApp resté sans réponse, une réunion entre amis annulée… nous connaissons tous la solitude. Mais pourquoi nous sentons-nous seuls ? La solitude est-elle une émotion, un besoin ou une fonction physique ? Et quel est le rapport avec l'histoire humaine ? Je souhaite répondre à ces questions dans cet article.

La solitude – indésirable mais familière

Nous vivons à une époque où les possibilités de connexion avec les autres semblent infinies. En ligne, hors ligne, par téléphone, par conversation ou appel FaceTime. Que la solitude soit devenue plus courante que jamais ces dernières décennies et soit, dans bien des cas, chronique, peut paraître paradoxal à première vue. Mais peut-être que cette raison même – nos modes de vie actuels et l'ère de la transformation numérique – en est précisément la cause : les amitiés et les connaissances deviennent plus superficielles, les contacts plus naturels et sont possibles pratiquement à chaque instant de la journée en quelques secondes. Qu'est-ce qui rend des contacts enrichissants ? Une question difficile.

La solitude peut toucher n'importe qui. Nous savons tous que la solitude n'est finalement pas directement liée au fait d'être entouré ou non. Après tout, je peux aussi me sentir seul en présence d'autres personnes, par exemple lors d'une fête ou dans une ville inconnue où je ne connais personne. Être seul et être seul sont donc deux choses différentes.

Pour mieux comprendre la solitude, il est utile de jeter un œil à l’histoire humaine – comme c’est souvent le cas lorsqu’il s’agit de classer la psyché et le comportement humains.

Qu'est-ce que la solitude exactement ?

Du point de vue de la psychologie sociale

L’un des modèles psychologiques les plus connus pour expliquer les besoins et les motivations humaines est le La hiérarchie des besoins d'Abraham Maslow.

Le psychologue américain organise les besoins humains, comme le suggère le nom du modèle, selon une pyramide. Au niveau le plus bas se trouvent les besoins physiologiques ; ils constituent la base. Ils incluent tous les besoins nécessaires au maintien de la vie humaine, tels que la respiration, le sommeil, l'alimentation, l'eau et la reproduction. Ce n'est que lorsque ces besoins fondamentaux sont satisfaits qu'une personne accède au deuxième niveau, celui des besoins de sécurité. Ceux-ci englobent tous les aspects de la vie qui contribuent à la sécurité physique et mentale. Parmi les exemples de besoins de sécurité, on peut citer la famille, la santé, le logement et la sécurité matérielle de base.

Une fois ce niveau largement satisfait, les individus ressentent un besoin de contacts sociaux et de relations, ce qui nous amène au sujet de la solitude. Bien que les contacts sociaux n'occupent (que) le troisième niveau de la hiérarchie des besoins, ils n'en sont pas moins très importants et indispensables à une vie épanouissante. Ce n'est que lorsque nos besoins sociaux sont satisfaits que nous pouvons nous consacrer à nos besoins individuels tels que la réussite, l'indépendance et la liberté, et, finalement, aspirer à l'épanouissement personnel.

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Du point de vue de la psychologie évolutionniste

D’un point de vue psychologique évolutionniste, la solitude peut être considérée comme une fonction physique.Tout comme la faim et le sommeil nous alertent sur nos besoins physiologiques, la solitude nous alerte sur nos besoins sociaux.

Il y a des centaines de milliers d'années, les personnes vivant en groupe avaient des chances de survie bien supérieures à celles qui erraient seules. Manger suffisamment, se chauffer et subvenir aux besoins de leurs enfants : tout cela aurait été pratiquement impossible par leurs propres moyens. Les humains étaient donc dépendants de leurs groupes sociaux, et les besoins sociaux sont devenus partie intégrante de leur biologie. L'exclusion d'une personne signifiait souvent la mort. Pour empêcher cette expulsion, la douleur sociale a évolué. Elle servait de système d'alerte pour inciter les individus à cesser leur comportement d'isolement. Ceux qui trouvaient la douleur plus perturbante et changeaient ensuite de comportement étaient moins susceptibles d'être expulsés du groupe. Ceux qui « ignoraient » la douleur étaient exclus et, dans la plupart des cas, mouraient probablement.

La solitude, en tant que fonction physique, a aidé nos ancêtres à survivre et leur a conféré un avantage dans la sélection naturelle. C'est pourquoi le rejet et la solitude nous font encore tant souffrir aujourd'hui.

Cependant, le monde n'est pas resté le même, et l'humanité a évolué. La culture occidentale privilégie de plus en plus l'individu, et le collectivisme perd de son importance. Les gens vivent en groupes nettement plus réduits qu'auparavant. Et bien que de plus en plus de personnes vivent côte à côte dans des espaces confinés en ville, elles vivent de plus en plus isolées. Les technologies modernes avec lesquelles nous grandissons contribuent, entre autres, à une diminution des rencontres (en personne).

Si La solitude devient chronique

La solitude chronique s'installe progressivement et généralement involontairement. Il y a tant à faire : le travail, la formation continue, les tâches ménagères, les enfants, et même le temps passé devant un écran pour se détendre est essentiel. La première chose à être négligée, ce sont les relations. « Oh, ça peut être reporté. » « On peut toujours se voir la semaine prochaine, il y a d'autres choses plus importantes pour le moment. »Le temps passé avec ses amis est la chose la plus facile à sacrifier. Et avant même de s'en rendre compte, on se sent isolé et on aspire à des relations plus étroites. Mais les adultes ont souvent du mal à nouer, construire et entretenir des relations étroites avec les autres.

Cela peut conduire à une solitude chronique. Malgré l'évolution rapide de notre environnement, l'apparition de nouvelles technologies et la numérisation croissante de notre quotidien, notre corps et notre cerveau sont restés pratiquement les mêmes qu'il y a des milliers d'années : nous avons besoin d'autres personnes et de relations sociales pour vivre sans douleur et avec bonheur.

La solitude chronique ne serait pas si terrible si elle n'était pas aussi douloureuse. Notre psychisme est constamment mis à rude épreuve et le stress affecte notre corps.

Vous découvrirez les dangers de la solitude et pourquoi le « cercle vicieux de la solitude » est si préjudiciable à notre santé. ici.
Dans cette dernière partie la « Série Solitude » sur notre blog Enfin, je vous donnerai des conseils et des exercices concrets qui vous permettront de prévenir la solitude ou de vous montrer comment gérer la solitude.

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