¿Alegría o deber?

Ser padre significa que a partir de ahora harás cosas desde la mañana hasta la noche que nunca harías sin niños.

Ésa es la afirmación con la que comencé a ser padre y con la que viví en gran medida durante los primeros años. 

No soy bueno haciendo cosas para niños. Esto se debe principalmente a que no me gusta hacer estas cosas: ¡no encuentro ninguna alegría natural en ellas!

No me gusta hacer manualidades, hornear juntos, cocinar o tener noches de juegos, no me gusta la piscina infantil en la piscina, el parque infantil y cualquier evento escolar, nunca iría a jugar al campo por mi propia iniciativa, temo los cumpleaños de los niños y soy mucho más minimalista y frugal que mis hijos. No quiero ser miembro de un club ni jugar juegos de saltos, no me gusta disfrazarme ni jugar con peluches. No me gusta leer antes y cantar una canción antes de acostarme cuando he tenido que mantener los ojos abiertos con cerillas durante dos horas se me hace tremendamente difícil...

En los últimos años he hablado de esto con muchos padres y las reacciones son sorprendentemente similares:

Para muchos padres, la vida cotidiana con los niños es simplemente demasiado.

Se ven muy cansados ​​y desgastados, pero en comunidad todos lucemos nuestras mejores sonrisas. Nos hemos acostumbrado a no divertirnos mucho al pasar tiempo con nuestros hijos y parecemos resignarnos a nuestro destino. Pero esto lo hace difícil para nosotros y para nuestros hijos: toda la familia siente cuando a una parte de la familia no le va bien; incluso si sabe cómo disimularlo. 

¡Quiero que estés bien!

Una batalla se libra dentro de nosotros: hemos aprendido lo que nuestros hijos supuestamente necesitan para ser felices y no importa lo que nosotros mismos amemos o no amemos, lo hacemos por el bien de nuestros hijos. Queremos hacer todo lo posible para garantizar que nuestros hijos puedan recordar una época maravillosa en el futuro.

Pero eso no es todo: no es sólo el sentido de responsabilidad hacia nuestros hijos lo que nos mantiene en esta rueda de hámster, sino también la presión social: sabemos que nuestros hijos descubren en la escuela y en la guardería lo que los otros padres hacen con sus familias en casa. ¿Qué buffet hubo en Navidad? ¿Qué tan grandes fueron los regalos? ¿Qué tan pomposa es la fiesta de cumpleaños del niño? ¿Cómo estuvieron tus vacaciones de verano? ¿Qué tan rica es la comida? ¿Qué tan hogareño y confortable se ve el apartamento o la casa? 

Caemos en una trampa peligrosa: compararnos con los demás. Me pregunto cómo se siente al respecto... para mí ahora se trata menos de mi comparación personal con los demás y más del miedo de que mi hijo pueda pensar que los demás están mejor que él... y así tener la sensación de que se está perdiendo algo. Este miedo me impulsó y todavía me impulsa hasta el día de hoy. Quiero que mis hijos sientan que pertenecen, que sientan: me va tan bien como todos los demás, tengo acceso a todo lo que tienen mis mejores amigos, no estoy excluido. 

¿Y yo? 

Los padres suelen sentir una inmensa presión por ofrecer siempre lo mejor de lo mejor 

y, curiosamente, este "mejor" parece similar para todos. Adoptamos lo que aprendimos: los niños quieren hacer manualidades. Los niños quieren hornear. Los niños necesitan una tienda de campaña en su habitación, una hamaca en el ático, una mamá que cocine y hornee, grandes fiestas de cumpleaños infantiles y grandes regalos. Necesitan lectura por la noche y una canción antes de dormir, y la Navidad tiene que ser lo más acogedora posible. 

Bueno, en algún momento comencé a cuestionar estas suposiciones aparentemente naturales. 

¿Quién define exactamente qué es adecuado para los niños? 

¿Son todos los niños iguales? 

¿Realmente tengo que ir constantemente al mercadillo o al centro de consumo para no perderme las últimas tendencias en juegos? ¿Tengo que hornear grandes cantidades de galletas, mi pastel de cumpleaños tiene que ser una obra maestra, tiene que ser el patio de recreo todos los días? ¿Qué tan estrecho es mi mundo cuando me muevo dentro de estos límites? 

Ahora amo no solo a mis hijos, sino también a mí mismo. Este es el punto de repensar. Lo que hagamos juntos como familia debería traer alegría a todos, al menos a nivel de base. Porque sólo así la experiencia compartida será un momento de relax. El disfrute realmente no proviene de QUÉ se hace, sino de CÓMO lo hacemos.

Tú y yo 

Lentamente, poco a poco, estalla un pequeño nudo tras otro:

Nuestro ritual nocturno sigue consistiendo en cantar y leer, pero alternativamente no a la vez y en un momento más temprano, cuando me sienta libre de hacerlo, luego ellos pueden jugar unos minutos y yo puedo retirarme un poco para descansar.

Vamos a la biblioteca porque me gusta y, he aquí, ellos se animan. Nos quedamos en casa y yo me dedico a mis proyectos: mis hijos juegan con los niños del barrio. 

Nos encontramos con mis amigos que no tienen hijos en el centro de la ciudad y los niños toman un helado; les parece genial.

En un momento dado, incluso compré una tarta ya preparada para el cumpleaños de mi hijo (es cierto que lo hice con las rodillas temblorosas), pero bueno, los niños pasaron la tarde en el trampolín y apenas pensaron en la comida. 

Aprendí que mis necesidades importan. Más que eso, son inevitables si queremos ser felices juntos. Puedo permitirme decir: "No haré eso. Siendo madre o mujer o cualquier cliché social que quiera empujarme a serlo, nadie puede obligarme y puedo ayudar a moldear el mundo de mis hijos de una manera que me convenga, incluso si a veces parece diferente en comparación". 

Y sí, regularmente me obligo a hacer por mis hijos cosas que no me gustan, casi todos los días. Esto es parte del amor incondicional y lo volvería a hacer en cualquier momento. Porque al final solo importa una cosa: no quiero deshacerme nunca de las personas que más amo, cueste lo que cueste. 

Ahora una cosa está clara: las cosas de los niños son todo lo que nos trae alegría. Todos los niños en la sala. Los que están delante de mí y también mi propio niño interior. 

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AUTOR: SARAH ACKER