Je kunt een verschil maken!

Het probleem

Klimaatramp, milieubescherming, duurzaamheid, zero waste, minimalisme. Al deze termen kunnen overweldigend zijn. Alles lijkt zo actueel en urgent. "De tijd dringt", "Wanneer verandert er eindelijk iets?", "Toekomstige generaties zijn gedoemd" – het zijn allemaal uitspraken die vaak worden gehoord in verband met de genoemde onderwerpen. Bijna iedereen die zich ook maar enigszins met deze problemen bezighoudt, vraagt ​​zich uiteindelijk af wat hij of zij kan doen en hoe hij of zij een verschil kan maken.

Als je met anderen praat over onderwerpen als vleesvrije diëten of milieubescherming, hoor je al snel de stelling: "Het verandert niets aan de wereld als ik ineens stop met vlees eten/rietjes laat staan ​​/ minder vliegreizen maak/...." En omdat te veel mensen zo denken, leven we in de wereld waarin we leven. Ik snap de gedachtegang achter deze gedachte wel. In onze maatschappij krijgen we immers vaak het gevoel dat een individu onbelangrijk is. De wereld lijkt enorm, en deze problemen zouden opgelost moeten worden door "machtige" mensen zoals politici.

Wat zit erachter...

...maar eigenlijk is het angst. Het is makkelijker voor me om moeilijke situaties of problemen te negeren of te ontkennen, omdat ik er dan niet meer mee te maken heb. Maar als het gaat om het negeren van persoonlijke problemen, dan grijpt het ons uiteindelijk in. Een belastingaangifte, een ruzie, een ziekte – al deze dingen kun je niet voor altijd onder het tapijt vegen.

Als het echter om duurzaamheidsvraagstukken gaat, zie ik twee problemen. Ten eerste lijken de gevolgen van de problemen extreem ver in de toekomst te liggen. Daardoor onderkennen we de urgentie van het probleem niet en denken we onbewust: "Dat los ik later wel op." Het tweede probleem, zo zie ik, is dat we ons er niet direct persoonlijk door geraakt voelen. We hebben het zo goed (althans in dit deel van de wereld) dat we ons niet eens kunnen voorstellen dat de dingen ooit zouden kunnen veranderen. Water, een evenwichtig klimaat en voedsel zijn basisbehoeften die we vrijwel altijd hebben – ze zijn er gewoon. Het idee dat er voedseltekorten of extremere weersomstandigheden zouden kunnen ontstaan, lijkt zo absurd dat we deze beelden onmiddellijk uit ons hoofd wissen.

Ik denk dat we in dit opzicht veel van onze grootouders kunnen leren. Velen van hen hebben de oorlog aan den lijve ondervonden – en dus ook de gevolgen ervan. De omstandigheden waren natuurlijk anders en ze hadden misschien niet zoveel invloed op de situaties als wij nu. Maar vaak kunnen we van hen leren over duurzaam gedrag, een waardering voor materiële en immateriële zaken en een houding ten opzichte van afval, of onszelf kritisch bevragen.
Trouwens, je kunt het vinden hier enkele duurzaamheidstipsdat we van oudere generaties kunnen leren.

Terug naar het punt

Het punt is dat de gevolgen blijvend zijn en dat we er persoonlijk door getroffen worden. Daarom is het des te triester dat zoveel mensen nog steeds de andere kant op kijken of het gevoel hebben dat ze in hun eentje geen verschil kunnen maken.

Wat kan ik doen?

Laten we nu eens kijken hoe jij het verschil kunt maken.

Het probleem met cognitieve dissonantie

Naar mijn mening is een van de beste dingen die je kunt doen, een positief voorbeeld geven aan anderen. Je moet er echter niet opdringerig of prekerig over zijn, want dat kan snel averechts werken. Als ik iemand beschuldig van verspilling of milieuvervuiling, schiet diegene meteen in de verdediging. Want op dat moment is het ego van de ander gekwetst – de persoon beseft dat ik eigenlijk "gelijk" heb met wat ik zeg, maar wil dat niet toegeven – omdat dat hem of haar een "slecht persoon" zou maken. Er ontstaat cognitieve dissonantie in de geest van de aangesproken persoon: zijn of haar gedrag is in tegenspraak met wat hij of zij weet dat juist is.

Dit voelt ongemakkelijk, en mensen hebben verschillende opties om deze cognitieve dissonantie op te lossen. Ze kunnen hun gedrag veranderen (bijvoorbeeld een herbruikbare koffiebeker meenemen naar hun volgende koffiedate) of ze kunnen hun gedachten veranderen (en dingen denken als: "Die ene plastic beker extra maakt nu geen verschil meer"). Gedachten veranderen is in zulke gevallen vaak makkelijker dan je eigen gedrag veranderen. Dit vereist immers tijd, moeite en discipline. En op dit punt zijn we weer terug bij het ontkennen van problemen. Mensen ontkennen dat één rietje/plastic beker/wat dan ook ter wereld een verschil maakt. Op die manier hoeven ze hun gedrag voorlopig niet aan te passen. Vervolgens reageren ze op de ander, in dit voorbeeld op mij, defensief en verdedigend – omdat ze hun eigen gedrag niet in twijfel willen trekken.

Doe je ding!

Kortom: doe gewoon je eigen ding. Dit zal sneller op anderen overslaan dan je denkt. Door simpelweg meer aandacht te besteden aan wat ik koop of hoe het verpakt is, door plastic verpakkingen of rietjes zoveel mogelijk te vermijden, of door te praten over het zelf maken van milieuvriendelijke schoonmaakmiddelen of het tweedehands kopen van mijn kleding, kan de houding van de mensen om me heen veranderen. Want deze keer voelen ze zich niet aangevallen, maar juist geïnspireerd. Ze zullen denken: "Als zij het kan, kan ik het ook." Of: "Het lijkt me niet zo moeilijk."

Je hoeft dus niet de perfecte zero-waster of de volgende Greta Thunberg te worden (hoewel daar natuurlijk ook niets mis mee is). ). Gewoon een positief rolmodel zijn voor anderen kan al veel veranderen. Dus jij kunt een verschil maken – een heel groot verschil! Dit maakt je in feite een #DuurzaamheidsInfluencer. Oké, misschien is dat niet per se een titel waar je naar zou snakken. Maar het milieu zal je dankbaar zijn. En het excuus "Ik kan toch niets veranderen" is verleden tijd.

Niemand is perfect. De weg naar een duurzaam, afvalvrij en milieuvriendelijk leven is niet altijd gemakkelijk en vereist doorzettingsvermogen. Maar als je doet wat JIJ kunt, lever je al een zeer positieve bijdrage aan een betere wereld. Zet de eerste stap en zie hoe jouw omgeving ook verandert. Soms hebben mensen gewoon iemand nodig die hen laat zien hoe het moet. En die persoon kun jij zijn.Is dat niet genoeg?

Als je dit leuk vond en meer wilt leren over gezonde voeding, mindfulness of duurzaamheid, Bekijk hier nog veel meer interessante blogartikelen over deze onderwerpen.