Songkran: Het Thaise Nieuwjaar – Betekenis en inspiratie voor ons

Wanneer april in Thailand begint, hangt er iets magisch in de lucht: Songkran, het traditionele nieuwjaarsfeest, transformeert hele steden in kleurrijke, vrolijke plekken vol water, gelach en spirituele diepgang. Wat op het eerste gezicht een leuk watergevecht lijkt, heeft eigenlijk een diepe spirituele betekenis. Songkran is een tijd van pauze, zuivering, verzoening en een nieuw begin.

Wat is Songkran precies?

Songkran is afgeleid van het Sanskrietwoord ‘Sankranti’ en betekent ‘overgang’. Het festival markeert het begin van traditioneel Thais zonnejaar – meestal tussen 13 en 15 april. Het is vergelijkbaar met ons Westers Nieuwjaar, maar ook totaal anders. Terwijl wij het nieuwe jaar beginnen met vuurwerk en goede voornemens, vieren de Thais het met water, bloemen en veel warmte.

De betekenis achter het water

Water speelt de centrale rol in Songkran. Oorspronkelijk was het een symbolische zuiveringsdaad: mensen sprenkelden geurwater over Boeddhabeelden om zichzelf te zegenen voor het komende jaar. Ook werd er voorzichtig water over de handen van oudere familieleden gegoten, vergezeld van goede wensen. Tegenwoordig wordt het ritueel de straat op gegaan: hele steden worden omgetoverd tot vrolijke watergevechten, waar jong en oud gewapend met waterpistolen en kommen komt. En ook al lijkt het misschien chaotisch, er zit diepe symboliek in – het gaat over Reiniging, loslaten en een vreugdevol welkom voor wat er mag komen.

Foto: zixww2020 / pixabay

Rituelen & Tradities: Meer dan alleen een watergevecht

Songkran is een familiefestival. Veel mensen keren terug naar hun geboortedorpen om tijd door te brengen met hun dierbaren. We bezoeken samen tempels, brengen offers, maken Boeddhabeelden schoon en herdenken overleden familieleden. De sfeer is zowel feestelijk als kalm, uitbundig en spiritueel. Het is deze mix die Songkran zo bijzonder maakt – en laat zien hoeveel wij als mensen om ons geven verbinding, zuivering en een echte Nieuw begin streven.

Songkran en mindfulness: het oude loslaten, het nieuwe verwelkomen

Terwijl onze westerse oudejaarsavond vaak gekenmerkt wordt door verwachtingen en feestjes, lijkt Songkran bijna meditatief. Het nodigt je uit om stil te worden, je te verzoenen met het verleden en ruimte te maken voor het nieuwe. Het gaat niet om ‘hoger, sneller, verder’, maar om innerlijke rust. Over de vraag: Wat is toegestaan? Wat wil ik uitnodigen? Misschien is het water een symbool van alles wat we kunnen loslaten – om weer helder te kunnen zien.

Foto: Kanva

Wat we van Songkran kunnen leren voor ons dagelijks leven

Songkran herinnert ons eraan dat een nieuw begin niet altijd luid hoeft te zijn. Die reiniging kan ook intern plaatsvinden – in het hart, in onze gedachten, in onze kijk op onszelf. En dat rituelen ons kunnen helpen bewuster door het leven te gaan. Misschien hebben we geen tropisch festival nodig om dit gevoel te voelen. Misschien is een kom water, een snelle blik naar de lucht of een rustig moment met jezelf voldoende - en voelt het nu opeens als een nieuw begin.

Foto: Kanva