”Jag är mamma”, sa en kvinna i fyrtioårsåldern en gång till mig, ”jag har ingen aning om vad det egentligen betyder eller hur jag har gjort allt detta under de senaste tjugo åren.”

Är inte det spännande?

Vi väntar till domedagen med att skaffa barn eftersom vi inte känner oss redo. Plötsligt är våra älskade småttingar utomhus, och efter år av att ha varit helt utmattade känner vi att vi inte ens vet vad vi ska göra längre. Det viktigaste är att barnet fortfarande är vid perfekt hälsa, tänker vi efter denna berg-och-dalbana, i hopp om att ingen märker att vi faktiskt inte var kvalificerade för jobbet.

Det är verkligen en tanke som tar lite tid att vänja sig vid – vi lever i ett samhälle som värdesätter certifikat och utbildning; ja, vårt eget upplevda värde baseras ofta på våra kvalifikationer. Och så finns det det viktigaste jobbet av alla, som säkerställer mänsklighetens rent biologiska överlevnad, för vilket det inte finns någon utbildning alls – så vi måste förlita oss på några få rådgivare och våra instinkter – och de många terapier som ska fixa det våra föräldrar förstörde i vuxen ålder.

Så, hur fungerar det att vara förälder? När är jag redo att sätta ett barn till världen? Vad behöver jag? Är ett tryggt jobb avgörande – eller är det ens ett krav? Måste jag vara minst 80 % självmedveten, ha rätt partner eller ha separerat mig mentalt från mina föräldrar? Behöver jag sparande på banken, ett eget hus, en utbildning eller bara en positiv inställning till livet?

Här är lite input för vidare reflektion – för som mamma till snart tre barn har jag inte heller ett definitivt svar. Allt jag vet är: Jag var inte redo för mitt första barn då, och nu är jag inte redo för mitt tredje.

Ja, hur nu då?

Varje barn är unikt och varje upplevelse är helt ny – då hade jag aldrig haft ett första barn och nu har jag aldrig haft tre barn, jag har aldrig gjort det här förut, så hur ska jag kunna veta hur man gör?

Om jag frågar tio familjer med tre barn får jag tio olika svar. Mitt tredje barn är helt annorlunda än Becker-familjens tredje barn. Och framför allt är jag själv helt annorlunda än alla andra föräldrar i världen. Jag har min egen historia med mina egna triggers, skador och framgångar.

Jag vet bara en sak: Det du behöver är mod. Mod att resa dig upp varje dag och säga: Jag har ingen aning om vad som komma skall, men jag reser mig upp idag. I grund och botten är det rädslan för själva livet som förlamar oss. Ingen kan förutsäga vilka av mina färdigheter mitt barn kommer att behöva för att växa upp friskt, både inre och yttre. Det finns några grunder, förstås, men vi människor är så mycket mer komplexa.

”Jag är inte redo än”, kanske du säger när barnet inom dig växer. ”Jag är inte redo än”, tänker du när ditt barn börjar grundskolan. ”Jag är inte redo än”, skriker du tillbaka inombords när de skriker åt dig under puberteten att de hatar dig. Och ”Jag är inte redo än”, gråter du när de går hemifrån.

Att vara förberedd i förväg på något man aldrig gjort förut är i princip omöjligt.

Vi har bara en person från vilken vi kan lära oss att bli redo: barnet självt.

Varje ny dag förändras – och du förändras med den. Denna ständiga rörelse är vad du kan omfamna i livet.

Hjälp!

Om du just nu befinner dig i en situation där du känner denna rädsla för att inte kunna hantera de utmaningar som ligger framför dig, uppmanar jag dig: Ha tro! Du lärde dig gå som ett litet barn. Du tog studenten (trots den där hemska läraren, minns du?), tog ditt körkort och fick vänner – ja, det fanns ett första möte där också. Och – du överlevde ditt eget barndomshem. Kanske var det faktiskt inte så lätt, och du trodde några gånger som barn att du inte kunde göra det.

Men idag är du här. Du är gravid eller partner till en gravid kvinna, ditt barn gråter halva natten eller har fem utbrott om dagen. Du upplever ett barns ungdomliga överdrifter för första gången. Du gör allt detta för första gången. Ingen har förberett dig på detta. Men du är redan mitt uppe i det. Du gör det redan.

Igår gick jag till simhallen med mina två barn, där jag nästan somnade på grund av graviditetströtthet. Min dotter tillbringade halva dagen med att skrika på mig för att... ja, jag fungerade inte som hon ville. Jag ramlade i sängen klockan 20:00 och kände att jag aldrig skulle gå upp igen. Jag kände mig utmattad, ensam och övergiven. I morse vaknade jag och gjorde mig en kaffe. Jag var inte redo. Men jag gör det redan.

Du vaknade i morse för att möta ännu en dag i ditt liv. Ett liv som varje dag har saker i beredskap för oss som vi inte var förberedda på. Grattis. Jag menar det. Vi klarar det här.

Om du vill lära dig mer om familj, graviditet, mindfulness, kost eller hållbarhet, ta en titt här över.