¿Es realmente el azúcar tan malo como todo el mundo dice?

¿Desarrollaste también una especie de relación de amor y odio con él? Todos lo aman, todos lo quieren. Y, sin embargo, lo odias y preferirías evitarlo por completo: estamos hablando del azúcar.
El consumo mundial de azúcar sigue aumentando y, especialmente en los últimos años, han surgido repetidamente debates controvertidos sobre este alimento. ¿Son realmente todas las especies tan insalubres como pensamos? ¿O el azúcar también puede ser saludable? Si es así, ¿qué tipo de azúcar? ¿En qué cantidades? ¿Y qué pasa con los edulcorantes “modernos” como la stevia?
Intentaré responder a todas estas preguntas hoy.

¿Qué es el azúcar y cómo funciona?

El azúcar es un carbohidrato y se encuentra en innumerables platos y alimentos. El azúcar blanco que conocemos más suele proceder de la remolacha azucarera o de la caña de azúcar. Se extrae de estas plantas y luego se cristaliza.

Cuando comemos azúcar, nuestro cuerpo la convierte en glucosa. La glucosa es la principal fuente de energía para organismos vivos como los humanos: para nuestros músculos y cerebro, la glucosa es el "combustible" principal y, por tanto, el más importante. Entonces, al final del día, necesitamos azúcar para funcionar correctamente. Entonces, ¿por qué está tan mal visto el azúcar?

¿Por qué el azúcar tiene tan mala reputación?

El azúcar se puede extraer de dos tipos diferentes de carbohidratos: carbohidratos complejos y carbohidratos simples.

Los carbohidratos complejos se encuentran naturalmente en los alimentos; Los carbohidratos simples, por el contrario, suelen añadirse a los alimentos. Se pueden encontrar en alimentos y bebidas como el café azucarado, las bebidas energéticas, los zumos de frutas, los copos de maíz y, por supuesto, en la mayoría de los dulces clásicos. Estos carbohidratos simples hacen que nuestros niveles de azúcar en sangre aumenten rápidamente. Al fuerte aumento le sigue una caída igualmente rápida del azúcar en sangre, por lo que a veces nos sentimos particularmente cansados ​​después de comer un alimento dulce.

Pero el consumo excesivo de azúcar tiene más consecuencias y a más largo plazo que la simple fatiga. No es sólo el páncreas el que está bajo tensión; El consumo elevado de azúcar también puede provocar aumento de peso, aumentar el riesgo de desarrollar diabetes o hipertensión arterial, etc.

¿Qué pasa con los azúcares “naturales” que se encuentran en algunos alimentos?

Los carbohidratos complejos se encuentran, por ejemplo, en cereales integrales, legumbres y verduras. Como sugiere el nombre, los carbohidratos complejos tienen una estructura más compleja que los carbohidratos simples. Esto significa que el cuerpo tarda más en descomponer el azúcar. Se digiere y procesa durante más tiempo, asegurando un aporte energético duradero y protegiendo el páncreas. Por lo tanto, los alimentos que contienen carbohidratos complejos son ricos en nutrientes, proporcionan a nuestro cerebro y a nuestros músculos una valiosa energía y nos mantienen saciados durante más tiempo.

FOTO POR BRENDA GODÍNEZ EN DESPLAZAR

¿Y qué pasa con la fruta?

La gente sabe que la fruta puede contener mucha azúcar y es por eso que mucha gente intenta evitarla. Y es cierto, el azúcar contiene carbohidratos simples. Pero también carbohidratos complejos. Eso complica un poco las cosas. Un componente de la fruta marca la diferencia: la fibra. No están contenidos en los zumos de frutas (producidos artificialmente) y ralentizan la absorción de azúcar en el cuerpo. Sin mencionar que la fruta contiene naturalmente una gran cantidad de otros nutrientes importantes y es una parte importante de una dieta equilibrada.

Edulcorantes naturales: sirope de agave, sirope de arce, azúcar de flor de coco.

Estos edulcorantes son más naturales que el azúcar blanco procesado. Entonces también son más saludables, ¿verdad? Sin embargo, nuestro cuerpo descompone y procesa estos tipos de azúcar del mismo modo que el azúcar clásico. El azúcar de flor de coco, el jarabe de arce y el jarabe de agave todavía entran en la categoría de "carbohidratos simples". Estos edulcorantes tienen un sabor más fuerte que el azúcar blanca y son particularmente populares para hornear. Siempre y cuando todo se utilice con moderación, no tiene nada de malo consumir estos edulcorantes naturales.

Sustitutos del azúcar: Stevia y otros edulcorantes artificiales

También se están debatiendo los edulcorantes artificiales. Muchas personas eligen sustitutos del azúcar porque a menudo apenas contienen calorías. Tienen poco efecto sobre los niveles de azúcar en sangre y, a menudo, tienen un sabor más dulce que el azúcar blanco. Por lo tanto, cantidades más pequeñas de sustitutos del azúcar tienen el mismo efecto edulcorante que cantidades mayores de azúcar convencional.
Uno metanálisis actual descubrió que los edulcorantes artificiales no presentan riesgo de diabetes, enfermedad renal o presión arterial alta. Otro análisis Sin embargo, señala que los azúcares pueden provocar un aumento del IMC y también pueden provocar otras complicaciones. En resumen: la mayoría de los estudios anteriores son defectuosos y están sesgados. Por lo tanto, se deben realizar más investigaciones en esta área.
En general, es recomendable elegir alimentos integrales y naturales en lugar de alimentos procesados ​​siempre que sea posible. Y esto también incluye el azúcar añadido y los edulcorantes artificiales.

En la próxima publicación del blog de nutrición, te presentaré 10 formas en las que puedes controlar tu consumo de azúcar.

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