La chiesa leggermente diversa di Roma – Basilica di San Clemente

Oggi vorrei presentarvi la Basilica di San Clemente a Roma. Non è una chiesa qualunque, credetemi!

Chi si reca a Roma per la prima volta probabilmente ha una lunga lista di cose che vale la pena vedere: dal Colosseo al Vaticano, passando per la Basilica di San Pietro e la Cappella Sistina, il Pantheon e la famosa Fontana di Trevi fino a Piazza di Spagna. C'è sicuramente molto da fare lì. Ma se ancora non siete esausti o siete già stati a Roma e volete vedere qualcosa di nuovo, cercate luoghi che magari non si trovano sulla prima pagina di ogni guida turistica.

Oggi vorrei presentarvi esattamente un luogo simile: la Basilica di San Clemente a Roma. Forse ora stai pensando: "Uffa, un'altra chiesa? Ce ne sono davvero abbastanza a Roma..."  Sì, ma quella Basilica di San Clemente al Laterano non è una chiesa ordinaria. Almeno non quello che si nasconde sotto di lei. Ma ne parleremo più avanti.

Basilica di San Clemente a Roma: ubicazione

La basilica si trova a circa 10 minuti a piedi a est del Colosseo, quindi siamo nella zona sud della città. Tra un ufficio delle imposte, un parco e numerosi ristoranti, non è esattamente il posto in cui passeresti comunque. Quando ero a Roma con la mia famiglia qualche settimana fa, abbiamo visitato la chiesa perché ce l'aveva consigliata un parente. Dopo aver visitato il Colosseo, siamo andati in Via Labicana.

La basilica è tra l'altro dedicata al martire Clemente I, che fu vescovo di Roma dall'88 al 97, da cui il nome della chiesa.

FOTO DA WIKIMEDIA.ORG

La chiesa superiore

Dall'esterno la chiesa inizialmente non ha un aspetto particolare o spettacolare; è progettato semplicemente ed è costituito principalmente da mattoni piatti. Anche dall'interno non sembra essere diversa dalle altre basiliche (al turista medio). Un presbiterio riccamente decorato, decorazioni in marmo nel pavimento e un cortile adiacente non indicano necessariamente una storia straordinaria di questo luogo.

Ma ecco il punto forte: la chiesa - o meglio: il complesso edilizio - non è costituita solo dalla basilica stessa. È soprattutto grazie alla sua struttura multistrato che diventa uno spettacolo straordinario. Perché sotto la chiesa, al livello della strada, da noi direttamente visibile, ci sono altri due piani interrati. Gli antichi edifici nascosti qui, che hanno fino a duemila anni, ora dormono invisibilmente sotto gli edifici della nuova Roma.
Il complesso edilizio si compone quindi di tre livelli:

• La Basilica medievale di San Clemente al nostro attuale livello stradale, costruita a partire dal 1108. Anche questa parte è Chiesa superiore chiamato
• Sotto c'è il Chiesa inferiore, una basilica paleocristiana del 384
• Un piano più in basso troverai resti di edifici romani del I-III secolo, che contengono anche un tempio del culto di Mitra, noto anche come Mitreo

FOTO DA WIKIMEDIA.ORG

La chiesa inferiore

Mentre l'ingresso alla basilica fuori terra è gratuito, per visitare gli strati sotterranei bisogna sborsare qualche euro. Secondo me ne vale assolutamente la pena perché questo edificio e la sua storia sono davvero unici.

Pochi gradini portano alla chiesa inferiore. L'aria umida, ammuffita e i corridoi bui e tortuosi sono probabilmente le prime cose che noti qui. Tuttavia, se si guarda più da vicino, si possono vedere degli affreschi davvero belli e secolari. Si trovano sui muri di pietra e alcuni di essi sono ancora sorprendentemente facili da vedere. La piccola brochure che ricevi alla cassa dopo aver pagato ti aiuta a orientarti laggiù e dà vita a ciò che vedi.

FOTO DA WIKIMEDIA.ORG

Una volta esplorato il primo piano seminterrato, scendi ulteriori gradini e approfondisci ancora di più la storia di questo luogo. Se ti fai strada attraverso i numerosi e tortuosi corridoi, non solo vedrai il Mitreo, ma anche un'antica scuola mitraica. Scopri anche una sorgente d'acqua che puoi sentire dal piano superiore. Di alcune stanze non sappiamo ancora a cosa servissero allora. Tuttavia, è quasi certo che una parte di questo pavimento esposto all'epoca fosse una zecca.

FOTO DA TURISMOROMA.IT

Portare fuori

Trovo molto affascinante immaginare che dove oggi sorge la chiesa di San Clemente a Roma si svolgesse una vita davvero unica. Tutta la città era a questo livello in quel momento! Poi inizi a chiederti e a riflettere su cosa stesse succedendo sotto tutte le altre antiche strade di Roma a quel tempo...

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*Purtroppo non era consentito scattare foto in nessun punto della chiesa. Ecco perché utilizzo fonti fotografiche esterne.