Is suiker echt zo erg als iedereen zegt?

Heb jij er ook een soort haat-liefdeverhouding mee ontwikkeld? Iedereen is er dol op, iedereen wil het. En toch haat iedereen het en zou het het liefst helemaal afzweren: we hebben het over suiker.
De wereldwijde suikerconsumptie blijft stijgen en er zijn de afgelopen jaren herhaaldelijk controversiële debatten over dit voedingsmiddel ontstaan. Zijn alle soorten suiker echt zo ongezond als we denken? Of kan suiker ook gezond zijn? Zo ja, welke suiker? In welke hoeveelheden? En hoe zit het met "moderne" zoetstoffen zoals stevia?
Vandaag zal ik proberen al deze vragen te beantwoorden.

Wat is suiker en hoe werkt het?

Suiker is een koolhydraat en komt voor in talloze voedingsmiddelen en gerechten. De meest voorkomende suiker, witte suiker, komt meestal uit suikerbieten of suikerriet. Het wordt uit deze planten gewonnen en vervolgens gekristalliseerd.

Wanneer we suiker eten, zet ons lichaam het om in glucose. Glucose is een primaire energiebron voor levende organismen zoals de mens: voor onze spieren en hersenen is glucose zelfs de primaire en daarom belangrijkste "brandstof". Uiteindelijk hebben we suiker nodig om goed te functioneren. Waarom wordt suiker dan zo afgekeurd?

Waarom heeft suiker zo'n slechte reputatie?

Suiker kan uit twee verschillende soorten koolhydraten worden gewonnen: complexe en eenvoudige koolhydraten.

Complexe koolhydraten komen van nature voor in voedsel; enkelvoudige koolhydraten daarentegen worden meestal aan voedsel toegevoegd. Ze zijn te vinden in voedingsmiddelen en dranken zoals gezoete koffie, energiedrankjes, vruchtensappen, cornflakes en natuurlijk – een klassieker – in de meeste zoetigheden. Deze enkelvoudige koolhydraten zorgen voor een snelle stijging van onze bloedsuikerspiegel. Deze scherpe stijging wordt gevolgd door een even snelle daling van de bloedsuikerspiegel, waardoor we ons soms bijzonder moe voelen na het eten van iets zoets.

Maar overmatige suikerconsumptie heeft meer en langetermijngevolgen dan alleen vermoeidheid. Het belast niet alleen de alvleesklier; een hoge suikerconsumptie kan ook leiden tot gewichtstoename, een verhoogd risico op diabetes of hoge bloeddruk, en meer.

Hoe zit het met de ‘natuurlijke’ suikers die in sommige voedingsmiddelen voorkomen?

Complexe koolhydraten komen voor in voedingsmiddelen zoals volkoren granen, peulvruchten en groenten. Zoals de naam al doet vermoeden, hebben complexe koolhydraten een complexere structuur dan enkelvoudige koolhydraten. Dit betekent dat het lichaam er langer over doet om de suiker af te breken. Het duurt langer om ze te verteren en te verwerken, waardoor ze een langdurige energievoorziening bieden en de alvleesklier sparen. Voedingsmiddelen met complexe koolhydraten zijn daarom rijk aan voedingsstoffen, voorzien onze hersenen en spieren van waardevolle energie en zorgen ervoor dat we langer een vol gevoel hebben.

FOTO DOOR BRENDA GODINEZ OP ONTSPLATTEN

En hoe zit het met fruit?

Mensen weten dat fruit veel suiker kan bevatten, en velen proberen het ook te vermijden. En het klopt dat suiker enkelvoudige koolhydraten bevat. Maar het bevat ook complexe koolhydraten. Dat maakt de zaken wat ingewikkelder. Eén bestanddeel van fruit maakt het cruciale verschil: Vezels. Vezels komen niet voor in (kunstmatig geproduceerde) vruchtensappen en vertragen de opname van suiker in het lichaam.Bovendien bevat fruit van nature nog veel meer belangrijke voedingsstoffen en is het een belangrijk onderdeel van een evenwichtig dieet.

Natuurlijke zoetstoffen: agavesiroop, ahornsiroop, kokosbloesemsuiker.

Deze zoetstoffen zijn natuurlijker dan bewerkte witte suiker. Ze zijn dus ook gezonder, toch? Ons lichaam breekt deze suikers echter op dezelfde manier af en verwerkt ze als gewone suiker. Kokosbloesemsuiker, ahornsiroop en agavesiroop vallen nog steeds in de categorie 'eenvoudige koolhydraten'. Deze zoetstoffen hebben een sterkere smaak dan witte suiker en zijn vooral populair bij het bakken. Zolang alles met mate wordt gebruikt, is er niets mis met het consumeren van deze natuurlijke zoetstoffen.

Suikervervangers: Stevia en andere kunstmatige zoetstoffen

Kunstmatige zoetstoffen worden ook besproken. Veel mensen kiezen voor suikervervangers omdat ze vaak weinig calorieën bevatten. Ze hebben weinig effect op de bloedsuikerspiegel en smaken vaak zoeter dan witte suiker. Kleinere hoeveelheden van deze suikervervangers hebben daarom hetzelfde zoetende effect als een grotere hoeveelheid gewone suiker.
Een huidige meta-analyse ontdekte dat kunstmatige zoetstoffen geen risico vormen voor diabetes, nierziekten of hoge bloeddruk. Een andere analyse Het wijst er echter op dat suikers een verhoogde BMI en andere complicaties kunnen veroorzaken. Kortom, de meeste studies tot nu toe zijn gebrekkig en bevooroordeeld. Daarom is verder onderzoek op dit gebied gerechtvaardigd.
Over het algemeen is het beter om, waar mogelijk, de voorkeur te geven aan gezonde, natuurlijke voedingsmiddelen boven bewerkte voedingsmiddelen. Dit omvat toegevoegde suiker en kunstmatige zoetstoffen.

In mijn volgende blogpost over voeding laat ik je 10 manieren zien waarop je je suikerconsumptie onder controle kunt krijgen.

Als je meer wilt weten over gezonde voeding, mindfulness of duurzaamheid, Bekijk hier meer interessante blogartikelen over deze onderwerpen.

Of registreer hier voor onze blognieuwsbrief en krijg altijd de nieuwste artikelen over uw favoriete onderwerpen

FOTO DOOR MAE MU OP ONTSPLATTEN