De iets andere kerk in Rome – Basiliek van San Clemente

Vandaag wil ik u kennis laten maken met de Basiliek van San Clemente in Rome. Het is geen gewone kerk, geloof me!

Iedereen die voor het eerst naar Rome reist, heeft waarschijnlijk een lange lijst met dingen die de moeite waard zijn om te zien: van het Colosseum tot het Vaticaan, inclusief de Sint-Pietersbasiliek en de Sixtijnse Kapel, het Pantheon en de beroemde Trevifontein tot de Spaanse Trappen. Er is zeker veel te doen daar. Maar als je nog steeds niet uitgeput bent of al in Rome bent geweest en graag iets nieuws wilt zien, kijk dan eens rond naar plaatsen die misschien niet op de eerste pagina van elke reisgids staan.

Precies zo’n plek wil ik je vandaag laten zien: de basiliek van San Clemente in Rome. Misschien denk je nu: "Eh, nog een kerk? Daar zijn er echt genoeg van in Rome..."  Ja, maar dat Basiliek van San Clemente al Laterano is geen gewone kerk. In ieder geval niet wat er onder haar verborgen ligt. Maar daarover later meer.

Basiliek van San Clemente in Rome: locatie

De basiliek ligt ongeveer 10 minuten lopen ten oosten van het Colosseum, we zitten dus in het zuiden van de stad. Tussen een belastingkantoor, een park en talloze restaurants, het is toch niet bepaald de plek waar je langskomt. Toen ik een paar weken geleden met mijn gezin in Rome was, bezochten we de kerk omdat een familielid ons deze had aanbevolen. Nadat we het Colosseum hadden bezocht, gingen we naar de Via Labicana.

Overigens is de basiliek gewijd aan de martelaar Clemens I, die van 88 tot 97 bisschop van Rome was, vandaar de naam van de kerk.

FOTO VAN WIKIMEDIA.ORG

De bovenkerk

Van buitenaf ziet de kerk er in eerste instantie niet bijzonder of spectaculair uit; het is eenvoudig vormgegeven en bestaat voornamelijk uit platte stenen. Zelfs van binnen lijkt het (voor de gemiddelde toerist) niet anders te zijn dan andere basilieken. Een rijkelijk versierd koor, marmeren versieringen in de vloer en een aangrenzend voorplein duiden niet noodzakelijkerwijs op een bijzondere geschiedenis van deze plek.

Maar hier is het hoogtepunt: de kerk – of beter: het gebouwencomplex – bestaat niet alleen uit de basiliek zelf. Het is vooral dankzij de meerlaagse structuur dat het een opmerkelijk gezicht wordt. Want onder de kerk, op straatniveau, die voor ons direct zichtbaar is, bevinden zich nog twee ondergrondse verdiepingen. De eeuwenoude gebouwen die hier verborgen zijn en die wel tweeduizend jaar oud zijn, sluimeren nu onzichtbaar onder de gebouwen van het nieuwe Rome.
Het gebouwencomplex bestaat daarom uit drie niveaus:

• De middeleeuwse basiliek van San Clemente op ons huidige straatniveau, gebouwd vanaf 1108. Dit deel is dat ook Bovenste kerk genaamd
• Daaronder staat de Lagere kerk, een vroegchristelijke basiliek uit 384
• Een verdieping lager vind je overblijfselen van Romeinse gebouwen uit de 1e tot 3e eeuw, waarin ook een tempel van de Mithras-cultus staat, ook wel bekend als het Mithraeum

FOTO VAN WIKIMEDIA.ORG

De lagere kerk

Hoewel de toegang tot de bovengrondse basiliek gratis is, moet je een paar euro uitgeven om de ondergrondse lagen te bezoeken. Naar mijn mening is het absoluut de moeite waard omdat dit gebouw en zijn geschiedenis werkelijk uniek zijn.

Een paar treden brengen u naar de benedenkerk. Vochtige, muffe lucht en donkere, kronkelige gangen zijn waarschijnlijk de eerste dingen die je hier opvalt. Als je echter beter kijkt, zie je een aantal werkelijk prachtige en eeuwenoude fresco's. Ze bevinden zich op de stenen muren en sommige zijn nog steeds verrassend gemakkelijk te zien. De kleine brochure die je na het betalen bij de kassa krijgt, helpt je de weg daarheen te vinden en brengt leven in wat je ziet.

FOTO VAN WIKIMEDIA.ORG

Nadat je de eerste kelderverdieping hebt verkend, daal je nog meer treden af ​​en duik je nog dieper in de geschiedenis van deze plek. Als u zich een weg baant door de talrijke, kronkelende gangen, ziet u niet alleen het Mithraeum, maar ook een voormalige Mithrasschool. Je ontdekt ook een waterbron die vanaf de verdieping erboven te horen is. Van sommige kamers weten we nog steeds niet waarvoor ze destijds werden gebruikt. Het is echter vrij zeker dat een deel van deze zichtbare vloer destijds een munt was.

FOTO VAN TURISMOROMA.IT

Afhalen

Ik vind het heel fascinerend om me voor te stellen dat op de plek waar vandaag de dag de kerk van San Clemente in Rome staat, ooit een heel uniek leven heeft plaatsgevonden. De hele stad bevond zich destijds op dit niveau! Dan begin je je af te vragen en na te denken over wat er destijds onder alle andere oude straten van Rome aan de hand was...

Wil je meer leren over gezond eten, mindfulness of duurzaamheid? Bekijk hier meer spannende blogartikelen over deze onderwerpen.

*Helaas was het niet toegestaan ​​om ergens in de kerk foto's te maken. Daarom maak ik gebruik van externe fotobronnen.