Hoe 3 jaar meditatie mij heeft veranderd (deel 1)

De afgelopen drie jaar zat ik bijna elke dag een paar minuten op de grond, op een stoel of op mijn meditatiekussen - in stilte. Hoe ik tot meditatie kwam en hoe ik meditatie beoefen.

Ik was behoorlijk verrast toen ik een paar dagen geleden besefte dat ik al ruim drie en een half jaar aan het mediteren ben. Wat vliegt de tijd! Ik gebruik de gedachte om na te denken over mijn ‘meditatiereis’. Het resultaat wilde ik vastleggen in een blogpost.

Een podcast die een hele nieuwe wereld voor mij opende

Toen ik begon met mediteren, was ik 19 jaar oud en voelde ik me een heel ander mens. (Dat denk je altijd als je naar je vroegere zelf kijkt, toch? 😋) Hoe dan ook, ik was net begonnen met mijn studie psychologie en verhuisd naar mijn eerste appartement - een nieuwe fase in mijn leven.

Op een dag werd ik me bewust van het onderwerp persoonlijkheidsontwikkeling via de toen gloednieuwe podcast “Happy, Holy & Confident” van Laura Seiler, die werd voorgesteld op de startpagina van mijn podcast-app. 

De zoektocht naar geluk en persoonlijke groei achtervolgde mij al een hele tijd, maar alleen op persoonlijk vlak. Ik wist niet dat er boeken, lezingen, seminars, podcasts en zelfs wetenschap over dit onderwerp bestonden. Ik raakte totaal gefascineerd door het geheel en begon al deze inhoud te verslinden. Daarbij werd ik al snel bewust van de onderwerpen mindfulness, yoga en meditatie. Tot dan toe was meditatie voor mij een soort spirituele onzin - in mijn hoofd zat een beeld van een monnik in een vloerlang gewaad die met gekruiste benen op de grond zat in een klooster in het Verre Oosten - waar ik niet veel mee kon. Maar ik had er nog nooit echt mee te maken gehad. 

De kunst van het niets doen

Toen ik leerde wat meditatie eigenlijk betekent (zijn, pauzeren, observeren, leven in het huidige moment), was ik er helemaal verslaafd aan en wilde het zelf proberen: 

Doe gewoon niets? Wanneer heb ik voor het laatst niets gedaan? Kan ik mezelf dat zelfs permitteren? Hoe voelt het om gewoon te zijn?

Laat de gedachten voorbijgaan? Laat de stilte binnendringen? Maak je hoofd leeg? 

Wauw. 😯 Dit klonk mij allemaal ontzettend spannend in de oren en het voelde als een soort vrijheid die ik al heel lang niet meer had ervaren. 

Ik was eraan gewend dat ik elke seconde duizend gedachten had. Ik dacht voortdurend na over wat er zou kunnen gebeuren. Had één voet in het verleden en de andere in de toekomst. Ik raakte al snel verstrikt in negatieve gedachten en zorgen.
Zelfs nu zou ik mezelf zeker omschrijven als een ‘overdenker’. Ik denk veel, maar zeg heel weinig. Ik zit gewoon veel in mijn hoofd. 

Dit betekent ook dat ik eerst alle mogelijke informatie in mij opneem voordat ik tot actie overga (wat zo zijn voor- en nadelen heeft). Dus ik wist dat het enige tijd zou duren voordat de meditatie positieve effecten zou hebben. Als gevolg daarvan had ik geen verwachtingen toen ik erin ging. 

Neem: een stoel, een app en jezelf

Zo leek het mij in eerste instantie tenminste allemaal. Ik respecteerde het idee om langere tijd in volledige stilte te zitten, dus besloot ik in het begin twee dingen: ik ging mezelf niet overweldigen en ik ging het rustig aan doen.

De tijdsfactor

Ik begon 3 minuten te mediteren. Dan 5. Dan 10, dan 15. Uiteindelijk bleef ik meestal bij 15 minuten. Omdat dat een realistisch tijdsvenster is waar ik me elke dag aan kan en wil verbinden. Op sommige dagen is het 10 minuten, op andere dagen is het 30 minuten. Maar het gemiddelde is zeker 15 minuten.

Het liefst mediteer ik 's ochtends zodra ik opsta. Dan is mijn hoofd het leegst en kan ik rustig en ontspannen aan de dag beginnen. Maar mediteren is ook goed voor mij in de middag of avond voor het naar bed gaan. 

Ik mediteer nu elke ochtend. Afhankelijk van je behoefte wordt daar soms 's middags of 's avonds meditatie aan toegevoegd. Als ik een dag oversla, maak ik mezelf er niet meer druk over. In het begin vond ik het belangrijk om geen onderbrekingen in mijn meditatiereeksen te hebben, maar dat zie ik niet meer zo strikt. Uiteindelijk zou meditatie je goed moeten doen en niet weer een ‘taak’ of zelfs een last moeten worden.

De hulpfactor

Oké, ik denk niet dat dat een woord is, maar je zult begrijpen wat ik daarmee bedoel. 🤓Zoals ik al zei, durfde ik in eerste instantie niet helemaal alleen te zijn met mijn gedachten. Ik wilde een beetje steun, wat begeleiding. Dit is precies wat ik ontdekte tijdens geleide meditaties. Een persoon (in het geval van een audio-opname meer een stem) leidt de meditatie, geeft informatie, suggesties en instructies. 

Ik ben begonnen met de Headspace-app. Daar leer je binnen een week tot 10 dagen de basis van meditatie. Vervolgens heb ik YouTube, podcasts en de app store doorzocht op zoek naar meer bronnen en begeleide meditaties. De Insight Timer-app heeft me lange tijd begeleid (gratis, veelzijdig en ten zeerste aanbevolen). Ook de apps Balloon, 7Mind en Calm zijn aanraders. Elke app is een beetje anders; je hoeft alleen maar te vinden wat het beste bij je past. Mijn wensen en eisen worden het beste geïmplementeerd in de Calm-app, daarom gebruik ik deze momenteel dagelijks. 

Of het nu gaat om een ​​bodyscan, ademhalingsmeditatie, visualisatie of liefdevolle vriendelijkheidsmeditaties. Zelfs vandaag de dag houd ik erg van geleide meditaties, omdat ze mij altijd nieuwe impulsen geven. Maar ik ontdekte ook het mediteren in volledige stilte. Daarnaast merk ik steeds meer hoe alledaagse activiteiten zoals afwassen, schilderen of tandenpoetsen meditatief kunnen zijn.

De gemaksfactor

Dit is eigenlijk een heel belangrijk punt voor mij. In het begin vond ik het super moeilijk om met gekruiste benen op de grond te zitten en mijn rug recht te houden. Dus pakte ik een stoel en leunde er tegenaan. Ik plaatste mijn benen naast elkaar op de vloer en genoot van het gevoel dat mijn lichaam aan de vloer werd ‘geworteld’. Soms mediteerde ik ook liggend, hoewel sommige mensen dat afraden (je zou in slaap kunnen vallen). Of ik deed een loopmeditatie. 

Ik gebruik al een tijdje voornamelijk mijn meditatiekussen, dat ik van mijn vriend vorig jaar met Kerstmis kreeg, en ik ben er dol op.

Eén van mijn principes is echter dat ik mediteer op de manier die voor mij het beste voelt. De ene dag ligt hij op het meditatiekussen, de andere dag ligt hij of op de bank.

Een van de eerste dingen die ik over meditatie leerde was: Je kunt niet fout gaan. Deze zin heeft mij geholpen om mijn eigen ding te doen en mezelf niet onder druk te zetten om op een gegeven moment iets bereikt te hebben.

Na ongeveer 3 maanden dagelijkse meditatie (wat eigenlijk niet zo’n korte tijd is) kon ik de eerste positieve effecten waarnemen. Ik zal je vertellen over dit deel van mijn reis hier, in het tweede deel van deze blogpost meer. ☺️

Wil je meer leren over gezond eten, mindfulness of duurzaamheid? Bekijk hier meer spannende blogartikelen over deze onderwerpen.

Foto door zegt Friedman op Ontsplashen