Le miel est-il végétalien ?

Le miel vient des abeilles. Nous le savons tous. Mais comment est fabriqué exactement le miel et n'est-il pas réellement sûr de manger du miel parce que les abeilles le produisent d'une manière ou d'une autre ? Aujourd’hui, nous voulons aller au fond de la question de savoir si le miel est végétalien ou non.

Un petit avertissement à l'avance : je ne suis ni apiculteur, ni expert en abeilles, et je ne suis pas non plus impliqué dans la production de miel. J'ai moi-même fait des recherches sur tout ce que je reproduis ici. Lors de mes recherches, j’ai vite remarqué que le sujet du miel est complexe. Il est extrêmement difficile de présenter ici toutes les informations pertinentes dans un seul article de blog. Pour être honnête, il est même difficile de distinguer les informations correctes des informations incorrectes. Il existe de nombreux conflits en ligne et hors ligne entre les « partisans chéris » et les « opposants chéris ». Les deux parties accusent l’autre d’argumenter de manière unilatérale et incorrecte. Alors s’il vous plaît, gardez cela à l’esprit lorsque vous lisez cet article. Néanmoins, je ferai bien entendu de mon mieux pour ne pas inclure ici de fausses informations. Eh bien, en fin de compte, il est toujours préférable de se faire sa propre opinion... :-)

Comment est fabriqué le miel ?

Commençons par le début, à savoir quelle est la mission réelle des abeilles dans notre écosystème. 

On pourrait appeler les abeilles les « messagères de l’amour » des plantes car elles les aident à se reproduire. Les fleurs des plantes doivent être pollinisées pour produire des graines ou des fruits. Et c’est précisément de cette pollinisation que les abeilles sont responsables, en « emportant » le pollen de la fleur avec elles pendant leur vol de collecte et en le restituant à la plante lors de leur prochaine visite de la même espèce végétale – la pérennité de la plante est assurée. C’est important à savoir car cela vous fait prendre conscience de l’importance des abeilles pour notre écosystème. Si les abeilles n’existaient pas, ⅓ de toutes les espèces végétales n’existeraient pas. Sans les abeilles, il n’y aurait pas de fruits, y compris nos chères pommes, amandes, baies, tomates et poires. 

C'est bien beau, mais qu'en est-il du miel ? 

Le pollen n’est pas la seule chose que les abeilles transportent lors de leurs vols d’un endroit à un autre. Le parfum et les couleurs des plantes à fleurs attirent les abeilles. Celles-ci aspirent le nectar de la fleur à travers leur tronc. Le nectar constitue la base du miel ultérieur et est stocké dans la vessie de miel de l'abeille. L'abeille retourne à sa ruche. Ici, une autre abeille reçoit la cargaison. Attendez, cela ne signifie-t-il pas que les abeilles ne sont que le moyen de transport et qu'il n'y a en fait aucun ingrédient animal dans le miel lui-même ? Parce que si tel était le cas, le miel serait en réalité végétalien (= production et produit final sans ingrédients d'origine animale), ou pas ? 

Vous pourriez le penser, mais ce n'est pas le cas. Le processus de production du miel n’est pas encore terminé à ce stade. Le nectar est aspiré et régurgité à plusieurs reprises par les abeilles. Le tout se produit jusqu'à 50 fois ! Au cours de ce processus, le nectar contenu dans l'estomac de l'abeille est enrichi à plusieurs reprises avec les propres enzymes du corps ; En même temps, l’eau est éliminée du nectar. Cela crée la consistance collante et épaisse que nous connaissons du miel. Enfin, la substance est déversée dans un nid d'abeilles où elle est « scellée » avec de la cire d'abeille pour une durée de conservation plus longue, puis y reste. Tout cela signifie que le miel est en fin de compte un produit animal – et donc non végétalien selon la définition précédente. 

Aujourd’hui, bien sûr, il existe également des végétaliens qui le sont pour des raisons éthiques telles que l’élevage industriel ou le bien-être des animaux. Et en ce qui concerne ces aspects, il faut également préciser si le miel est végétalien. Nous en reparlerons dans un instant. Mais je voudrais d’abord parler de la raison pour laquelle les abeilles elles-mêmes produisent réellement du miel. Parce que ce qui nous semble être un processus de fabrication assez simple est un travail difficile pour les abeilles. 

Photo par Laboratoire de conception cool et calme sur Unsplash

Pourquoi les abeilles ont-elles besoin de nectar ?

Une abeille produit pendant toute sa vie un peu moins d’une cuillère à café de miel – les abeilles doivent produire un kilo de miel neuf fois et demie voler autour du globe 🤯. Bien entendu, les abeilles ne font pas tout ce travail pour le plaisir, mais parce qu’elles dépendent du miel. Le miel contient tous les nutriments essentiels aux abeilles et constitue leur nourriture principale. Il est nécessaire pour nourrir les jeunes abeilles et constitue une réserve d’énergie importante, surtout pendant les mois froids de l’hiver.

Dans quelle mesure la production de masse de miel est-elle sûre ?

Voyons maintenant à quel moment les humains interviennent dans tout ce processus. Étant donné que le miel est produit pour le grand public et qu’il existe une très forte demande, on peut également parler d’élevage industriel. Comme pour la production de viande, de lait ou d’autres produits d’origine animale, ce n’est pas le bien-être animal qui prime, mais plutôt le profit. Nous savons tous que les animaux des élevages industriels ne se portent pas bien. Mais est-ce aussi le cas des abeilles ?

Les abeilles sont là où se trouve leur reine. Pour éviter l'essaimage naturel d'une colonie d'abeilles, les ailes de la reine des abeilles sont coupées. Cela les lie au lieu choisi par les humains. Les abeilles sont conservées dans des boîtes appelées « magasins ». La conception de ces magazines facilite l’accès au miel. Ils ont également été développés pour blesser le moins d'abeilles possible ; Toutefois, la priorité absolue reste l’accès au miel et les possibilités de transport flexibles pour les abeilles. Les abeilles peuvent être facilement transportées d'un endroit à l'autre dans les magasins afin qu'elles puissent ensuite y travailler de la manière la plus rentable possible.

En outre, les reines des abeilles sont souvent inséminées artificiellement (ce que nous connaissons également grâce à la production de lait, par exemple), et en hiver, les abeilles des grandes fermes apicoles sont tuées de diverses manières, car les nourrir pendant l'hiver coûterait trop cher. S’ils sont conservés pendant l’hiver, on leur donne de l’eau sucrée en remplacement du miel (car la majeure partie du miel qu’ils ont accumulé pour l’hivernage est emportée par les humains). Les substituts ne contiennent pas les enzymes importantes pour le système immunitaire des abeilles, ce qui rend la colonie d'abeilles plus sensible aux maladies. 

Le miel est-il végétalien ou non ?

À ce stade, il faut dire que, bien entendu, tous les apiculteurs n’utilisent pas ces mesures. Mais c’est malheureusement souvent le cas, notamment dans les grandes installations de production. Les petites exploitations apicoles locales veillent souvent à ce que les abeilles elles-mêmes disposent de suffisamment de miel pour hiverner et prêtent attention à d’autres conditions réduisant le stress.

Que le miel soit végétalien ou non dépend en fin de compte de la façon dont nous définissons le véganisme. Si végétalien signifie que le produit ne contient aucun ingrédient d’origine animale, le miel n’est clairement pas végétalien. Mais si végétalien signifie que le bien-être des animaux est pris en compte, la réponse dépend des conditions d’exploitation apicole. Mais ici aussi, la réponse dans la grande majorité des cas est : non, le miel n'est pas végétalien - après tout, il est quand même prélevé sur les animaux en fin de compte.

La plupart des végétaliens refusent de consommer du miel. Cependant, il y en a aussi qui ne voient aucun problème à consommer du miel tant qu'ils se procurent du miel auprès d'un apiculteur local où ils savent ce qui se passe. La décision de manger ou non du miel appartient bien sûr à chacun.

Je pense que nous devrions nous rappeler beaucoup plus souvent à quel point les êtres vivants de notre planète sont réellement importants pour nous. Je pense que cela doit être beaucoup plus valorisé. Bien trop souvent, nous nous concentrons uniquement sur la manière dont nous pouvons bénéficier encore davantage des êtres vivants qui nous entourent. Cette seule raison me suffit pour arrêter de manger du miel. Je préfère soutenir les apiculteurs qui se soucient vraiment de la préservation des abeilles (miel et sauvages) et qui donnent également leur propre miel aux abeilles. :) 

Existe-t-il des alternatives au miel ?

Enfin, la question se pose naturellement de savoir quelles sont les alternatives au miel. Le « nectar doré » est souvent utilisé pour sucrer les plats, les boissons ou les pâtisseries. Et il ne fait aucun doute que le miel est délicieux. Néanmoins, certaines personnes souhaiteraient éviter de consommer du miel.

La bonne nouvelle est qu'il est très facile de remplacer le miel. Et que ces alternatives peuvent être tout aussi bonnes ! Des exemples d’alternatives incluent le sirop d’agave, le sirop de betterave sucrière et le sirop de dattes. Nous vous présenterons ces alternatives et d’autres plus en détail ici. 

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'alimentation saine, la pleine conscience, la durabilité ou la famille et la grossesse, Découvrez d’autres articles de blog passionnants sur ces sujets ici.

Photo par Mae Mu sur Unsplash

Sources :

https://www.motherearthnews.com/homesteading-and-livestock/feeding-refined-sugar-to-honey-bees

https://bienen-dialoge.de/honig-und-zuckerfuetterung/

https://www.peta.de/themen/honig/#.WT5W-hPygzV

https://www.peta.de/themen/honig-von-bienen-aus-der-massenzucht/#.WT5e7xPygzU

https://www.realclearscience.com/quick_and_clear_science/2017/04/08/do_honeybees_feel_pain.html

https://www.bee-careful.com/de/fruchtvielfalt/die-bestaeubung-durch-die-biene/

https://www.bee-careful.com/de/fruchtvielfalt/wert-der-biene/

https://bienen.info/wieviel-honig-produziert-eine-biene/#Wozu_brauchen_Bienen_Honig_ueberhaupt