Waarom geluk niet alleen maar geluk is

Geluk, lot, welzijn, gelukzaligheid, geluk… Er zijn een heleboel uitdrukkingen die hetzelfde lijken te betekenen.
Over de termen en hun betekenis

“Pfff, ik heb echt geluk gehad!”

‘Hij heeft meer geluk dan verstand…’

“Het gaat goed met mij, ik ben erg blij op dit moment”

"Kom op, laten we het proberen, veel succes!"

Deze zinnen zijn slechts enkele voorbeelden van hoe we het woord geluk vandaag de dag gebruiken. En omdat ik dit woordje zo fascinerend en vol betekenis vind, heb ik besloten er een heel blogartikel aan te wijden...

Betekenissen van woorden

Waar kijken we naar als we zoeken naar de betekenis van een woord? In de Duden (of waarschijnlijker op Google… Maar het komt op hetzelfde neer). Je zoekt dus in Duden Na ‘geluk’ kom je drie verschillende betekenissen van het woord tegen:

1. iets dat het resultaat is van een combinatie van bijzonder gunstige omstandigheden; bijzonder gunstig toeval, een gunstige wending van het lot
2. het gepersonifieerde geluk (1); Fortuna
   (Voorbeeld: geluk is blind, grillig, veranderlijk)
3. aangename en vreugdevolle gemoedstoestand waarin men zich bevindt wanneer men in het bezit komt of geniet van iets waarnaar men verlangt; Staat van innerlijke tevredenheid en opgetogenheid

Deze definities zijn voor ons als Duitstaligen geen verrassing. Toch struikel ik steeds over het woord. In mijn vakgebied, psychologie, gebruik ik het keer op keer, bijvoorbeeld om mensen te beschrijven. Het is echter vaak niet meteen duidelijk wat voor soort geluk wordt bedoeld.
In het Engels is het makkelijker: Geluk betekent geluk in de zin van een gunstig toeval. Geluk aan de andere kant betekent het de vreugdevolle gemoedstoestand.

Persoonlijk gebruik ik meestal de term ‘geluk’ als ik het lot of toeval bedoel, en anders gebruik ik ‘welzijn’, ‘gevoel van geluk’ of ‘gelukzaligheid’.

Omdat deze blog onder andere over mindfulness gaat, wil ik vandaag vooral ingaan op geluk in de zin van welzijn.

FOTO DOOR ALICIA JONES OP ONSPATTEN

Het nastreven van geluk...

... is enerzijds de titel van een film met Will Smith uit 2006 (OT: “The Pursuit of Happiness”). Het gaat over de Amerikaanse droom, waarmee velen van ons deze zin waarschijnlijk associëren. Maar Aristoteles legde het al uit in de 5e eeuw voor Christus. BC: “Alle mensen streven naar geluk”. En zo lijkt het vandaag de dag ook te zijn. Is dat niet waar alle mensen naartoe werken, of waar ze op zijn minst op hopen? Om gelukkig te zijn en betekenis te creëren. Je zou je waarschijnlijk voor onbepaalde tijd in dit onderwerp kunnen verdiepen en het belang van het nastreven van geluk kunnen illustreren op basis van de menselijke geschiedenis. Maar zelfs op een heel oppervlakkig niveau kan worden gezegd dat iedereen een bepaald idee heeft van wat geluk betekent.

Hoe welzijn en geluk eruit zien

Enerzijds bestaat er tussen mensen een zekere overeenstemming over wat hen gelukkig maakt: gezondheid, gezin, geld, werk, veiligheid... En toch heeft iedereen ook zijn eigen persoonlijke mening. Sommige mensen vinden geluk in het lezen van een boek en anderen in gaan joggen. Sommige mensen beschouwen geluk als het doorbrengen van veel tijd met andere mensen, terwijl anderen liever alleen zijn. Voor sommige mensen is de zomer het toppunt van geluk, terwijl anderen uitkijken naar de winter. Zoals we kunnen zien, lijkt geluk iets heel individueels te zijn en leidt het er onder andere toe dat mensen de voorkeur geven aan verschillende manieren van leven en tijd doorbrengen.

Deze verschillende ideeën over geluk kunnen uiteraard in de loop van de tijd veranderen. Afhankelijk van onze leeftijd, levenssituatie en omstandigheden maken verschillende dingen ons gelukkig. Aristoteles merkte op dat als hem naar geluk wordt gevraagd, iedereen iets anders noemt, ‘en vaak noemt dezelfde persoon verschillende dingen: als hij ziek is, gezondheid; als hij arm is, rijkdom.’

Op dezelfde manier wordt geluk ook gezien als iets dat wordt bereikt zodra bepaalde toestanden zijn vervuld of bezittingen kunnen worden verworven. Zinnen en gedachten als ‘Als ik dit en dat had, zou ik gelukkig zijn.’ of “Als ik mijn doel heb bereikt, dan zal ik gelukkig zijn.” we weten het allemaal.
Mensen hebben extrinsieke en manifeste motivatoren nodig om betekenis te geven aan hun eigen leven en het gevoel te krijgen dat ze iets zinvols doen. Maar dat betekent niet dat je in het heden ongelukkig hoeft te zijn.

Vanuit spiritueel perspectief komen welzijn en geluksgevoelens eigenlijk altijd van binnenuit en hebben veel te maken met mentale instelling. Hoe je geluk kunt vinden en behouden, lees je in mijn volgende mindfulness-blogpost.

Waar word jij echt blij van? Deel het met ons in de reacties :) 

Vond je dit leuk en wil je meer leren over gezond eten, mindfulness of duurzaamheid? Bekijk hier nog veel meer spannende blogartikelen over deze onderwerpen.

FOTO DOOR LESLY JUAREZ OP ONSPATTEN