Waarom zero waste niet de enige oplossing is

Inmiddels hebben we op deze blog meerdere keren gesproken over zero waste en ook over het belang en de voordelen van deze aanpak (“De zero waste-levensstijl”, “Het zero waste-principe”).
We bespraken ook dat zero waste niet altijd 100% haalbaar is en dat dat oké is. Het opbouwen en implementeren van een dergelijke levensstijl kan tijdrovend en uitdagend zijn. Misschien heb je in het begin niet het vertrouwen om een ​​zero waste-levensstijl te implementeren, of maken persoonlijke omstandigheden, zoals waar je woont, het moeilijk om een ​​zero waste-levensstijl te bereiken.
Ik vind het belangrijk om meer bewustzijn over het onderwerp te creëren. Ieder van ons zou moeten gaan nadenken over wat we persoonlijk kunnen bijdragen aan het oplossen van het mondiale afvalprobleem – en dit kan ook worden gedaan met alternatieven voor zero waste.

Het verminderen van afval is over het algemeen niet eenvoudig. Zelfs als we het proberen en het niet goed lukt, betekent dat niet dat we falen of gewoon niet hard genoeg proberen. We hebben gewoon slechte kaarten. Het merendeel van de producten of voedingsmiddelen die we dagelijks nodig hebben, zijn verpakt in een of andere verpakking en het kan behoorlijk lastig zijn om een ​​verpakkingsvrij alternatief te vinden. Hoe nuttig en wenselijk een levensstijl zonder afval ook mag zijn, het is lang niet de enige manier om ons milieu en onze planeet te ondersteunen.

Daarom wil ik je vandaag kennis laten maken met vier alternatieven voor zero waste waarmee je een verschil kunt maken. Tot ziens excuses!

1. Terug naar de oorsprong

Teruggaan naar de bron betekent nadenken over waar het afval vandaan komt – want de echte bron is het punt waarop er iets moet veranderen. In plaats van tijd te besteden aan het vinden van een plasticvrij alternatief voor ons eigen huishouden (wat ook geweldig is, daar bestaat geen twijfel over), kunnen we nadenken over hoe we een grotere impact kunnen hebben. Dat kan bijvoorbeeld door te helpen het leven met minder afval voor iedereen toegankelijker te maken. 

Wat bedoel ik daar precies mee?

Waarschijnlijk ben je in de supermarkt wel eens (plastic) verpakkingen tegengekomen die er niet hadden mogen zijn: bijvoorbeeld 1 kilo appels verpakt in een plastic zak met handvat. Natuurlijk is het praktisch; maar moet dat echt zo zijn? Tenminste niet voor mij. In een dergelijke situatie kunt u (afgezien van het ophalen van losse appels) contact opnemen met de fabrikant. Dit kan niet alleen via e-mail of een contactformulier op de website van de fabrikant.

In Duitsland is er een prachtige gratis app genaamd “Kunststof vervangen"app. Deze is beschikbaar op Google Play en Apple Store en is ook te gebruiken via de website. Met deze tool scan je eenvoudig het product waarvan jij denkt dat het beter verpakt kan worden. De app stuurt jouw feedback vervolgens rechtstreeks naar de fabrikant. 

Lange tijd heb ik gedacht dat zoiets ‘toch niets zou doen’. Maar veel fabrikanten blijven bij hun plastic verpakkingen omdat ze denken dat dit precies is hoe wij als consumenten het willen. De feedback is belangrijk om onze behoefte en wens voor plasticvrije verpakkingen tot uitdrukking te brengen. Op deze manier kan de bron van het daadwerkelijke probleem worden bereikt.

Natuurlijk kunnen deze dingen niet van de ene op de andere dag worden veranderd. Maar ik denk dat het belangrijk is om een ​​dialoog aan te gaan in plaats van alleen maar aan de andere kant te staan. De meest directe manier om fabrikanten te laten weten dat we niet geïnteresseerd zijn in plastic verpakkingen, is door het ze simpelweg te vertellen.

Dit geldt uiteraard niet alleen voor de fabrikanten van producten, maar ook voor problemen die wij op andere locaties constateren. Cafés en restaurants die bijvoorbeeld niet-recyclebare afhaalcontainers of wegwerpservies gebruiken, staan ​​soms meer open voor verandering dan je in eerste instantie zou denken. Helaas moet je ze nog vaak actief bewust maken en meer bewustzijn creëren.

2. Verbeter de afvalverwerking in uw gemeenschap 

Vergeleken met andere landen doet Duitsland al veel om afval te scheiden en te recyclen. Toch komt het nog steeds vaak voor dat hele wooneenheden het afval niet voldoende scheiden. Slechts een fractie van de recyclebare producten wordt uiteindelijk daadwerkelijk gerecycled. Compostsystemen zijn vaak niet eens bekend bij de jongere generaties.

Is het niet aan ons, de bewoners van de gemeenschap zelf, om voldoende druk uit te oefenen? Of het nu gaat om de verhuurder, vastgoedbeheerder, gemeente of de politiek in het algemeen... U kunt ook met deze autoriteiten praten en meer aandacht vragen voor de voor de hand liggende problemen. Je hoeft niet meteen de grootste klimaatactivist te worden. Maar alleen al het meedoen aan petities of sociale mediagroepen kan meer impact hebben dan je denkt. Houd je ogen open en profiteer van de kansen!

3. Ruim afval op

Dit punt weerspiegelt een ontwikkeling die ik de laatste tijd zeer positief heb opgemerkt. Steeds meer families, vrienden of gelijkgestemden komen samen om afval op te ruimen op vervuilde plekken. Ik geloof dat vooral virale video’s en documentaires hierop een beslissende invloed hebben gehad. Omdat ze vaak angstaanjagende beelden laten zien. Foto's van vogels, vissen en andere dieren die lijden of zelfs sterven door zwerfvuil. De documentaires gaan vaak over het probleem van plastic op stranden en in de oceanen.

Maar deze dingen gebeuren niet alleen ver weg. Ook de dieren in onze tuinen, parken en stadscentra kunnen er direct door getroffen worden. U kunt er daarom ook voor kiezen om zelf of met anderen op pad te gaan en zo zwerfvuil direct tegen te gaan.

In Zweden”plog" steeds meer mensen. "Ploggen" is een combinatie van de woorden "plocka upp" (Zweeds voor "ophalen") en "joggen". Zoals je je waarschijnlijk wel kunt voorstellen, gaan mensen joggen en afval ophalen. Het ophalen van afval is niet alleen goed voor het milieu, maar geeft ons ook een goed gevoel. Vooral in een gemeenschap kan zo'n actie solidariteit en betekenis creëren.

4. Verminder je eigen afval

Ik weet dat ik in het begin zei dat dit artikel bedoeld was om alternatieven voor zero waste te laten zien. Toch wil ik er nogmaals kort op wijzen dat kleine veranderingen een groot verschil kunnen maken. Want ook al zijn het in eerste instantie maar kleine veranderingen in je gewoontes, het kan op de lange termijn een groter verschil maken dan wanneer je een maand lang volledig afvalvrij zou proberen te leven en daarna zou stoppen omdat het te overweldigend was.

Elke milieubewuste beslissing, hoe klein ook, draagt ​​bij aan het verminderen van afval. Elke keer dat u besluit geen rietje of wegwerpbakje te gebruiken, doet u iets goeds voor het milieu. Ook al lijkt jouw bijdrage op het eerste gezicht niet belangrijk, dat is het zeker wel! 

In eerdere blogposts (“De zero waste-levensstijl”, “Het zero waste-principe”) krijg je nog concretere suggesties over hoe zero waste kan worden geïmplementeerd. 

Deze vierdelige lijst is zeker niet compleet of uitgeput. Omdat ik het artikel duidelijk wilde houden, heb ik mij beperkt tot de bovenstaande punten. Als je nog andere suggesties hebt of andere alternatieven kent voor zero waste, deel deze dan met ons in de reacties. 

Wil je meer weten over de onderwerpen duurzaamheid, mindfulness of gezond eten, neem dan eens een kijkje hier over.