Watertekort – een ernstig gevaar?

Wij gebruiken elke dag water. En niet alleen om te drinken, douchen, koken of de was doen. Het overgrote deel van het water dat voor ons beschikbaar is, stroomt naar de landbouw om voedsel en andere producten te produceren. Is er genoeg voor iedereen? Of moeten we vrezen voor een watertekort in de toekomst? De antwoorden op deze vragen vindt u in dit artikel.

Is er genoeg water voor iedereen?

We weten allemaal dat het grootste deel van de aarde bedekt is met water. Geheel 71% van het aardoppervlak, om precies te zijn. Hoe kan het dat meer dan de helft van de wereldbevolking minstens één maand per jaar met waterschaarste kampt?

Het antwoord op deze vraag ligt in de beschikbaarheid van water. Het gaat niet om hoeveel water er in totaal is, maar om hoeveel van dat water beschikbaar en bruikbaar is voor ons. 97% van het water op aarde is zout water. De mineralen die het bevat maken zout water oneetbaar voor ons mensen. En vanwege de ingrediënten kan het ook niet in de landbouw worden gebruikt. Van de resterende drie procent moet daarom de hele mensheid van zoet water worden voorzien. Dat is echter niet de echte moeilijkheid. 

Omdat het probleem is dat deze beperkte watervoorziening over de hele planeet niet gelijkmatig verdeeld is. Een verscheidenheid aan geografische en klimatologische factoren zijn de reden waarom sommige delen van de wereld beter zijn uitgerust met natuurlijke waterbronnen en regenval dan andere gebieden. In Noord- en West-Europa en Zuid-Amerika beschikken mensen bijvoorbeeld over veel bruikbaar water. In andere delen van de wereld, zoals Noord-Afrika of het Midden-Oosten, mensen lijden aan een gebrek aan water. Het is hier erg heet en droog en het regent zelden, waardoor de waterreserves niet kunnen worden aangevuld. Helaas is het transport van water over lange afstanden niet alleen complex en energieverslindend, maar ook extreem duur. Bovendien blijft de wereldbevolking toenemen.

In veel waterschaarste gebieden, maar ook in sommige regio’s met goede toegang tot water, zijn mensen het water aan het legen Watervoorzieningen sneller dan ze kunnen worden aangevuld. Niet in de laatste plaats om deze reden wordt gebruik gemaakt van ondergrondse watervoorraden. 21 van de 37 grote ondergrondse reservoirs ter wereld staan ​​nu op het punt om onomkeerbaar geleegd te worden. De mensheid is momenteel tot op zekere hoogte afhankelijk van waterbronnen die eindig zijn – en toch gebruikt ze de beschikbare hoeveelheden water op een manier die allesbehalve duurzaam is...

Foto door SHA Sjah op Ontsplashen

Waarom is er eigenlijk zoveel water nodig?

Drankje? 2-3 liter per dag. Daarnaast is er het water dat wordt gebruikt voor het douchen, afwassen, wassen, koken en het doorspoelen van het toilet. Dat is het eigenlijk, toch?

Helaas nee. Omdat we het meeste water dat we dagelijks gebruiken, niet zien. Het zit in voedsel en de productendat wij gebruiken. Op één dag gebruiken wij – mensen die in geïndustrialiseerde landen leven – gemiddeld 3 tot 4000 liter water! Dit water, dat voor ons niet direct zichtbaar is en gebruikt wordt om producten te maken, is ook “virtueel water" genaamd. 

Ongeveer 8-10% van het water wereldwijd wordt gebruikt voor huishoudelijke doeleinden. Nog eens 20% gaat naar de industrie. De overige 70% stroomt naar één sector: de landbouw. 

Er zijn enorme hoeveelheden water nodig om gewassen en vee te onderhouden – alles om de mensheid van voedsel te voorzien. De groeiende wereldbevolking maakt het er niet makkelijker op, want meer menselijk leven op aarde betekent ook dat er meer mensen van voedsel moeten worden voorzien.

Wat is het volgende?

2,1 miljard mensen hebben nu al geen toegang tot schoon drinkwater. Het probleem wordt steeds erger als gevolg van de stijging van de mondiale temperaturen, de bevolkingsgroei in armere landen en de toenemende consumptie van waterintensieve producten.

Het hoge waterverbruik van de mensheid zal naar verwachting in het jaar 2050 tot gevolg hebben 5,6 miljard mensen zal worden getroffen door watertekorten. Dat is ruim tweederde van de gehele wereldbevolking. Ook in Duitsland moesten gazonsproeiers en andere irrigatiesystemen de afgelopen zomers in sommige regio’s worden uitgeschakeld vanwege de lange droge perioden. Toch is het in dit land moeilijk voor te stellen hoe een echt watertekort eruit zal zien. Het feit dat mensen in sommige delen van Afrika al geen toegang hebben tot schoon drinkwater (niet in de laatste plaats vanwege grote bedrijven als Nestlé) wordt vaak vergeten. 

Foto door jaspis wilde op Ontsplashen

Wat wordt er gedaan?

In de landbouw worden ideeën en nieuwe technieken ontwikkeld om het waterverbruik te helpen beperken. Via speciaal Irrigatie technieken Elke plant mag slechts zoveel water krijgen als hij daadwerkelijk nodig heeft. Er worden nieuwe planten gekweekt die minder dorstig zijn. Sommige boeren schakelen over op het verbouwen van minder waterintensief voedsel. Ook in de industrie worden processen waarbij minder water nodig is steeds vaker toegepast. Het zal aan zijn productieprocessen Er is gewerkt waarbij gebruikt water wordt gerecycled en dus hergebruikt.  Dat is allemaal geweldig. Maar ook wij kunnen er zelf aan bijdragen dat er minder water wordt gebruikt.

Een groot punt hier is dit Voedselverspilling. Het merendeel van het geproduceerde voedsel belandt in de prullenbak. Bovendien kun je er heel veel van eten waterintensief voedsel (bijvoorbeeld cacao, rood vlees, noten). Gewoon door één vegetarisch dieet We kunnen onze watervoetafdruk met ongeveer een derde verkleinen. Vind meer ideeën en tips om water te besparen vanaf volgende week op onze blog. 

Zelfs als een groot deel van het waterverbruik niet direct in onze handen ligt, kunnen we met onze dagelijkse gewoonten al veel doen. Water is van levensbelang voor ieder van ons. Daarom mogen we de verantwoordelijkheid om een ​​bijdrage te leveren niet ontlopen. 

Wil je meer weten over de onderwerpen duurzaamheid, mindfulness of gezond eten, neem dan eens een kijkje hier over.

Foto door Paweł Czerwiński op Ontsplashen