Regionalidade – O que significa realmente?

Os supermercados estão cada vez mais a publicitar "comida regional". Mas o que significa "regional" neste contexto? E o selo "regional" está ligado a determinados requisitos? É exatamente isso que queremos descobrir hoje.

Regional = consciência ambiental… certo?

Como consumidores, somos cada vez mais lembrados de comprar produtos locais e sazonais se quisermos ser ecologicamente conscientes. Por quê? Porque comprar alimentos locais encurta as rotas de transporte de mercadorias, libertando menos gases com efeito de estufa nocivos para a atmosfera. Além disso, cultivar alimentos diversos pode promover a biodiversidade regional. Além disso, comprar alimentos locais permite frequentemente apoiar as pequenas empresas e, consequentemente, a economia local.

É claro que é ótimo que cada vez mais pessoas estejam a prestar mais atenção à origem real dos alimentos e ao impacto que o consumo de determinados alimentos tem no ambiente.

Esta “tendência” geral de uma base de clientes com consciência ambiental reflete-se também nas campanhas de marketing e nas ofertas gerais nos supermercados: embalagens verdes, substitutos vegan, tons terra, menos plástico – e nomes de produtos como “regional” ou “da região”.

Mas se eu estiver a segurar uma alface num supermercado de Colónia que, segundo o rótulo, vem de Hamburgo, isso ainda é local? Quer dizer, pode não vir da Renânia, mas não deixa de ser da Alemanha. E se a alface viesse da Holanda? Porque aí seria uma importação de outro país . No entanto, é bastante provável que a rota de transporte da Holanda para Colónia seja significativamente mais curta do que a de Hamburgo para Colónia. Então, qual é a melhor? 🤔

E os grãos de café podem ser rotulados como “regionais” só porque são processados ​​e torrados na minha cidade natal, mesmo que os grãos venham obviamente de muito longe?

Estas e outras questões semelhantes sobre a rotulagem de um produto como "regional" despertaram a minha curiosidade, e queria saber que regulamentos oficiais existem realmente sobre o mesmo...

O que significam termos como “regional” ou “da região” em relação à alimentação?

Ora, termos como estes implicam naturalmente que o produto vem de perto. O problema é que o termo "regional" (ou termos semelhantes como "da região", "origem regional", "de casa" ou "daqui") não está protegido nem legalmente definido. Isto significa que afirmações como estas são altamente imprecisas e subjetivas.

O fornecedor pode, portanto, decidir por si próprio quão "grande" deve ser a região. Também não existem limites máximos de quilometragem ou outras distâncias especificadas. Tal como nós, os consumidores, as empresas de produção e os supermercados têm ideias diferentes sobre o que significa "regional": para uns, é um distrito, para outros, o país inteiro. Além disso, o fornecedor pode publicitar os seus produtos com as suas próprias marcas ou selos. Como provavelmente pode imaginar, os critérios para estes selos variam muito (pode encontrar uma visão geral dos vários selos aqui , por exemplo ). Isto torna todo o processo um pouco menos transparente para nós, consumidores.

Um problema adicional surge quando apenas determinados componentes do produto final são provenientes da região ou quando foram realizadas etapas individuais da produção na região. Também aqui não existem regras ou regulamentos "oficiais" quanto à informação sobre o produto.

Em síntese, isto significa: regional nem sempre é regional. O que significa para nós, consumidores? O que podemos observar ao comprar?

Foto de Tim Mossholder no Unsplash

O que isto significa para as nossas compras e como podemos encontrar comida regional

Muitos retalhistas desenvolveram os seus próprios selos, que utilizam principalmente para produtos frescos, como frutas, legumes e hortícolas ou produtos lácteos. Por vezes, os painéis informativos em supermercados ou revistas nas lojas destacam mesmo explorações agrícolas individuais ou cooperativas parceiras. Pode ser útil procurar esta informação. É divertido perceber de onde vêm realmente os seus alimentos.

Além disso, também deve analisar mais atentamente os rótulos dos produtos em vez de confiar cegamente em rótulos como "regional". Por exemplo, as frutas e os legumes devem ser sempre rotulados com informação sobre a origem do alimento.

Outra ótima opção é visitar feiras livres com mais frequência. Geralmente, reúnem apenas empresas regionais e, em muitos casos, pode esclarecer dúvidas diretamente com os produtores ou obter informações sobre a origem dos produtos, uma vez que estão presentes. Muitos até apreciam se demonstrar interesse nos seus negócios ou produtos. As lojas de produtos agrícolas também são bem-vindas!

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Fotografia de Elaine Casap no Unsplash