Barn och karriär - Jag vill ha båda! En reflektion över vad det egentligen handlar om.

Den moderna familjemannen står inför utmaningen att bland ett otaligt antal livsplaner välja den som han känner att han bäst kan identifiera sig med.

Möjligheten till självförverkligande i vår moderna västerländska världs lyx lämnar oss ofta i ett dilemma, bortskämda med valmöjligheter. Vad ska det vara? Vilken gemenskap vill jag gå med i, vilket socialt nätverk känner jag tillhörighet till, vilken livsinställning vill jag utveckla, hur uttrycker jag min kreativitet och hur vill jag skapa och agera i den här världen på ett sätt som passar mig bäst?

Frågor om familj och karriär är oftast centrala i detta avseende. Enligt vår utbredda uppfattning kräver ett jobb som är inriktat på en karriär lång, intensiv utbildning och ett heltidsfokus på målet att klättra till toppen av karriärstegen.

Inre livsmål, frågan "varför?", som ofta representerar den dolda motivationen för ett sådant åtagande, beaktas ofta inte lika intensivt när man bestämmer sig för en sådan livsplan. Detta, att förutse händelseförloppet, leder i allt högre grad till att människor bränner ut sig längs vägen och förlorar styrkan att framgångsrikt genomföra sina mål halvvägs. Denna utveckling gör dem missnöjda, vilket sedan kan leda till spänningar i familjerelationer och ofta inte erkänns som roten till problemet.

Frågan om individuella idéer om familj och relationer följer ett liknande mönster. Vill vi ha barn? Hur många? När? Hur viktig är relationen med dem för oss? Vilken motivation, förutom vår överlevnadsinstinkt, driver oss att överhuvudtaget sätta barn till världen?

Vi är medvetna om att familjelivet tar upp mycket tid – faktiskt precis lika mycket som det skulle krävas att klättra på karriärstegen.

Valets ångest och pressen att bestämma sig

Vad ska vi göra nu? Vi kanske upptäcker att vi vill få erkännande, framgång och respekt på vår professionella nivå, tjäna mycket pengar eller bevisa våra förmågor.

Å andra sidan vill vi att våra sociala behov ska tillgodoses i familjelivet. Men tiden verkar omintetgöra våra planer – att skaffa barn kan inte skjutas upp på obestämd tid på grund av vår biologiska klocka – och när det gäller karriärer ligger vi redan på sparlåga från fyrtio års ålder och uppåt – som en fotbollsspelare som redan är förbi sin bästa ålder.

Dessutom ökar kraven: Vi förväntas vara erfarna och pålitliga, som någon som troget tillbringat halva sitt liv i ett och samma företag – som föräldrar förväntas detsamma av oss – men samtidigt vill vi vara flexibla och innovativa, smarta och moderna, alltid uppdaterade och med moderna livsstilar.

Hur i all världen ska vi klara av allt detta? Var suddas gränsen ut mellan våra egna förväntningar och samhällets och vår sociala omgivnings förväntningar?

Och tänk om vi helt enkelt inte kan bestämma oss? Vad vill vi? Bönderna hade det mycket bättre på den tiden, vi låter oss ryckas med av tanken och längtar tillbaka till den tid då allting förmodligen var så enkelt eftersom det var förutbestämt. Både för snäva och för breda parametrar är obekväma: Mycket utrymme medför ansvaret att se inåt och se vad som faktiskt driver oss innerst inne.Det är utmattande.

Dessutom frågan som regelbundet dyker upp: "Var det verkligen allt som fanns?" All den mödan med barnen, all investering i min karriärutveckling, alla tårar i romantiska relationer – vad var allt för något?

En ny väg?

Två liv, eller ännu fler, det skulle vara allt. Eller hur? Vilken intellektuell väg skulle kunna erbjuda oss en lösning på detta dilemma?

Det verkar finnas så många olika sätt att leva på, men de har alla en sak gemensamt: Trots den uppenbara mångfalden verkar tiden rinna ut. Och alternativen som erbjuds verkar dikteras utifrån. Likt en mall kan vi falla för den ena eller andra av mönstren, och i slutändan riskerar många av oss att känna att vi helt enkelt har missat något någonstans.

Jag vill uppmuntra dig att ta en ny väg: Vad sägs om att inte längre fatta beslut utifrån och in, utan inifrån och ut?

Vår inre värld och våra drömmar känner inga tidsgränser, ingen press och inga gränser för vad som är möjligt. Innerst inne kan vi från början vara vad som helst. Detta gör det möjligt att balansera barn och karriär utan att försumma det ena eller det andra.

Ju djupare vår fantasi tränas, desto mer vi tillåter oss att se bortom det som verkar möjligt, att släppa taget om dagis öppettider, skolämnesval, tidtagning fram till klimakteriet, eller att välja partner, lyckade jobbansökningar och ideallön, och vända oss till vår inre värld, där allt som vill vara kan vara, desto mer lär vi oss faktiskt att tänka utanför ramarna.

Vi återtar vår kreativitet. Vem kan säga dig om det verkligen är omöjligt att finnas där för dina barn på heltid OCH framgångsrik i din karriär? Vilken kreativ idé skulle du vilja skapa för att förverkliga just detta scenario? Finns det kanske ett jobb som låter dig göra båda? Tänk om du bara klarar av det?

Med frågan ”Varför?” är vägen banad

Missförstå mig inte, det är sant: Det kräver otaliga timmar och en radikal vilja att beträda en ny väg. Att vandra den väl upptrampade stigen är mycket roligare, och pressen att uppnå perfektion ökar.

Men även den här klänningen kan vara för tajt för dig: Det handlar inte om att allt ska vara perfekt. Det handlar om att helhjärtat kunna stå bakom det du gör. Och om du helhjärtat väljer att klättra på karriärstegen OCH ge all din kärlek till dina barn och skapa ett tryggt, skyddat hem, kommer du att hitta en väg. Du kanske inte ser ett omedelbart exempel på någon som redan har uppnått detta och kommer istället att möta människor som håller sig flytande genom att "bara måste". Men du kan vara en inspiration, inte minst för dina barn, som kommer att se att deras föräldrar inte klandrar dem för att de måste lägga sina drömmar på is.

Vår nästa generation behöver exempel på en värld av jämlikhet, livskraft, rättvisa och fungerande samhällen: människor som inte är nöjda med status quo. Människor som uppfostrar barn samtidigt som de arbetar med flyktinghjälp. Människor som sätter sina familjer först samtidigt som de är pionjärer inom finanssektorn. Människor som älskar barn samtidigt som de lyfter fram sina själar.

Det fungerar.Det är viktigt att barn är en del av vårt samhälle. Att de bevittnar vårt fulla engagemang för en bättre värld – och att våra barn får vara en del av det, istället för att fungera som en ursäkt för ouppfyllda drömmar.

För bara några månader sedan, till exempel, kunde vi inte ha föreställt oss att så många människor plötsligt skulle kunna arbeta hemifrån. Sedan slog coronaviruspandemin till. Och plötsligt öppnades ett nytt fönster. Extraordinära omständigheter föder extraordinära åtgärder.

Om du vill lära dig mer om familj och graviditet, mindfulness, kost eller hållbarhet, Läs fler spännande bloggartiklar om dessa ämnen här.

Författare: SARAH ACKER