La pequeña lección sobre el estrés

Cada uno de nosotros conoce esa sensación: todo se vuelve demasiado, te sientes abrumado o agotado. Te sientes inquieto por dentro y te gustaría detener el tiempo o dormir 20 horas seguidas. El estrés se ha convertido en la actualidad en una enfermedad muy extendida y, sin embargo, cada uno lo experimenta de forma diferente.

Ahora puedes descubrir lo que debes saber sobre el estrés.

Definición: ¿Qué se entiende exactamente por estrés?

En la actualidad existen numerosas definiciones de estrés. Muchos de ellos se relacionan con el estrés psicológico o lo que entendemos por estrés hoy en día. Desde una perspectiva médica, el estrés es una reacción física que tiene como objetivo hacer que el cuerpo sea particularmente eficiente en un corto período de tiempo y de ninguna manera te enferma (más sobre esto en un momento). Hoy me gustaría centrarme particularmente en la comprensión biopsicológica del estrés, ya que combina el componente médico/físico y el sentimiento subjetivo de estrés (estrés tal como lo conocemos hoy).

El estrés es un proceso que consta de tres componentes:

1. El fenómeno del estrés se compone de un estímulo: factor estresante,
2. uno subjetivo Componente de experiencia (generalmente con una acción de afrontamiento) y
3. uno Reacción al estrés, que se manifiesta a través de una desviación del equilibrio físico.

Me gustaría aclarar todo con un ejemplo. Digamos que estoy visitando a unos amigos que tienen un perro. Y supongamos también que no me gustaban los perros y les tenía miedo. El perro de mis amigos salta para saludarme en la puerta principal (Factor estresante). El hecho de que el perro se acerque tanto a mí me molesta y me asusta (componente de experiencia subjetiva), califico el factor estresante como aversivo. Retrocedí un poco y traté de alejar un poco al perro de mí con mis manos (acto de afrontamiento). Mi cuerpo reacciona ante la situación calentándose, mi corazón late más rápido y noto como mis manos se sudan. ese es el Reacción al estrés.

Este ejemplo muestra que el estrés puede significar algo diferente para cada persona. Si soy un amante total de los perros, esa situación no me molestaría; Probablemente incluso me alegraría mucho de esta cálida bienvenida y no habría estrés. El estímulo en sí (el perro salta hacia mí) sigue siendo el mismo, pero el componente de experiencia subjetiva parece diferente y la reacción de estrés no ocurre.

Evolución: ¿Por qué mi cuerpo reacciona al estrés?

Hablando evolutivamente, la respuesta de nuestro cuerpo al estrés es una respuesta sensata a los factores estresantes que representan una amenaza inmediata para nosotros. Para nuestros primeros antepasados, esas amenazas eran principalmente los depredadores. No se trataba de preferencias personales, sino de vida o muerte. Si nuestro antepasado tuviera que enfrentarse, digamos, a un tigre dientes de sable, podría luchar o huir. En la investigación sobre el estrés, esta “respuesta de lucha-huida” se considera en gran medida congruente con la respuesta al estrés físico.

Hoy en día, afortunadamente, ya casi no estamos expuestos a tales amenazas. Por tanto, hoy en día cualquier tipo de estrés que obligue al organismo a adaptarse es estrés. Esto puede ser cualquier cosa, desde trabajar bajo presión de tiempo y estrés emocional, hasta presión para tomar decisiones, hasta falta de comida y fuertes fluctuaciones de temperatura. Si no tenemos las opciones de afrontamiento adecuadas para estas situaciones, se produce estrés.

FOTO POR JASON BRISCOE EN DESPLAZAR

El problema es que las necesidades culturales y de civilización cambian constantemente y con bastante rapidez. Nuestra composición genética, incluidos nuestro cuerpo y nuestro cerebro, no puede seguir el ritmo. No pudieron adaptarse lo suficientemente rápido a las condiciones cambiantes. Esto significa que todos los sistemas de órganos internos se activan cuando se debe reaccionar ante un factor estresante, aunque en los casos más raros un comportamiento de lucha o huida sería realmente apropiado.

Reacción al estrés: ¿Cómo reacciona mi cuerpo al estrés?

Como se describió anteriormente, el cuerpo primero debe percibir un factor estresante, es decir, un estímulo "amenazante". Este estímulo suele aparecer de repente (el perro saltando hacia mí / un coche tocando la bocina / el jefe apareciendo en mi oficina / etc.).

El sistema nervioso simpático, parte del sistema nervioso autónomo, activa y controla principalmente procesos de activación como los necesarios para la respuesta de lucha o huida: aumenta la presión arterial, aumenta el rendimiento del corazón y dilata los bronquios. También se liberan noradrenalina, adrenalina y cortisol. El cortisol en particular se utiliza para proporcionar energía al cuerpo. Los músculos se ponen tensos.

En este estado de mayor alerta, el cuerpo está preparado para afrontar la “situación peligrosa”.

Ahora puedes reaccionar ante el factor estresante y gestionar la situación. Luego, la reacción al estrés físico vuelve a disminuir y el cuerpo vuelve a su estado normal.

Hasta ahora hemos hablado de agudo estímulos amenazantes. Pero ¿qué pasa en el cuerpo cuando estamos constantemente estresados? Porque esa es una práctica común, especialmente en nuestros días.

La corteza suprarrenal, que produce y libera hormonas del estrés, está entonces permanentemente activa. Esto es muy agotador y agotador para nuestro cuerpo. Porque la producción de hormonas del estrés requiere muchos nutrientes y mucha energía, que eventualmente se agotará. El cuerpo ya no puede reaccionar adecuadamente y, tarde o temprano, cae en un estado de agotamiento.

Tipos de estrés: ¿Existe también el estrés “bueno”?

Automáticamente asociamos el estrés con la negatividad. Como vimos al principio, el estrés es en realidad “solo” una reacción sensible de nuestro cuerpo para protegernos de los peligros. Tiene que crear un desequilibrio para proporcionarnos suficiente energía y recursos. El nacimiento de un niño o una fiesta sorpresa también es un tipo de estrés… Básicamente existen dos tipos de estrés:

FOTO POR LEAH KELLEY DE PEXEL

Eustrés

El eustrés es el tipo de estrés que te desequilibra brevemente, pero que a largo plazo es beneficioso y nos ayuda a seguir adelante. Por utilizar el ejemplo que acabamos de poner, puede ser el nacimiento de un hijo, un reto personal, un ayuno, un examen o incluso un deporte. En estas situaciones nos agitamos; nuestro cuerpo está lleno de energía.

angustia

La contraparte del eustrés es la angustia. Este tipo de estrés también nos desequilibra e incluso nos perjudica a largo plazo. Estos incluyen requisitos y situaciones que usted percibe como negativos y que a menudo no puede manejar a su propia satisfacción. La angustia suele durar más o convertirse en una condición permanente. Ejemplos típicos de angustia en nuestra sociedad actual son: la disponibilidad constante debido a la digitalización, el miedo al futuro, la presión del tiempo o el estrés constante de los niños y el trabajo. Si te sientes angustiado, te sientes abrumado y agotado.

El malestar, por otro lado, incluye todas las exigencias y situaciones que uno percibe como negativas. A menudo no puedes gestionarlos a tu propia satisfacción. El resultado: te sientes estresado y agotado. Los factores típicos que causan angustia en la sociedad actual son: la accesibilidad constante debido a la digitalización, la doble carga de tener hijos y un trabajo, y los temores sobre el futuro debido a relaciones laborales inseguras.

Manejo del estrés: ¿Cómo lidio con el estrés?

A algunas personas les encanta el deporte para quemar algo de energía. Los demás prefieren hacer cualquier cosa antes que salir a correr. Esto demuestra una vez más que el mismo estímulo puede provocar eustrés en algunas personas y angustia en otras.

Básicamente, podemos decidir por nosotros mismos qué significa el estrés para nosotros. Porque el estrés es muy subjetivo. Por tanto, la gestión del estrés no sólo tiene como objetivo reducir el estrés en sí, sino también adaptar o cambiar la propia forma de pensar. Por supuesto, parte del estrés no se puede evitar de la noche a la mañana o simplemente desaparece en el aire. Sin embargo, siempre puedes elegir cómo afrontar el estrés.

Existen programas profesionales de manejo del estrés y también puede aprender a lidiar con el estrés a través de la psicoterapia. El estrés crónico puede tener efectos fatales en su salud física y mental. Por nombrar sólo algunas consecuencias del estrés: enfermedades cardiovasculares, úlceras de estómago, muerte de las células nerviosas del cerebro, depresión...

Esto suena bastante aterrador y demuestra una vez más por qué es importante llevar una vida equilibrada y tomar descansos de vez en cuando. Especialmente en nuestra sociedad actual, muchos sufren de estrés crónico. Y realmente no debería subestimarse.

En esta publicación de blog Presentaré algunas formas de reducir el estrés que no requieren mucho esfuerzo. ¡Quizás también haya algo para ti! 

Si quieres saber más sobre temas de mindfulness, alimentación saludable o sostenibilidad, échale un vistazo aquí encima.

FOTO POR AZIZ ACHARKI EN DESPLAZAR