Hoe om te gaan met eco-angst

Maakt u zich soms zorgen over de toekomst van onze planeet? Wat zal er met de wereld en met ons gebeuren? Zullen we de aarde nog kunnen redden? Zullen er oorlogen over voedsel komen? Zullen we überhaupt nog wel genoeg leefruimte hebben? Is het nog wel eerlijk om kinderen op de wereld te zetten? Dergelijke gedachten en angsten worden ‘Eco-angst” (Engels. eco-angst) samengevat. Ook gevoelens als verdriet of wanhoop kunnen ontstaan. Soms is het heel moeilijk om los te komen van deze gedachten en gevoelens en positief naar de toekomst te kijken...

Vandaag wil ik opties en tips met u delen om u te helpen omgaan met deze zorgen en gedachten over het milieu. 

De uitspraak van Greta Thunberg ‘Ik wil dat je in paniek raakt’ in een toespraak voor het parlement vind ik gerechtvaardigd – als die gericht is tegen politici en wereldleiders die aarzelen over het klimaatbeleid of zelfs de klimaatverandering ontkennen.
Wijzelf moeten echter niet “in paniek raken”. We kunnen allemaal de druk voelen om te handelen zonder onmiddellijk in paniek te raken. 

Als we in een staat van angst, paniek of stress verkeren, kunnen we niet langer helder denken. Wij zijn niet in staat rationele beslissingen te nemen. Hoe moeten we erin slagen de manier waarop we met de planeet omgaan duurzaam te veranderen? 

We kennen allemaal krantenkoppen als “Het ijs smelt”, “We hebben tien jaar om iets te veranderen – anders is alles verloren” of “Een miljoen soorten worden met uitsterven bedreigd”. Hoe kun je je geen zorgen maken als je zoiets leest? Verdriet en wanhoop zijn ook natuurlijke reacties op dergelijk nieuws. Des te onbegrijpelijker is het dat sommige leidende persoonlijkheden niets lijken te willen doen. Het voortbestaan ​​van onze soort hangt immers op een gegeven moment af van de hulpbronnen van de aarde...

Hoe ga ik om met eco-angst?

1. Acceptatie

Acceptatie is waarschijnlijk de moeilijkste stap in dit hele gebeuren. Acceptatie betekent hier niet alleen maar achterover leunen en toekijken. Het gaat veeleer om het accepteren dat er een bepaalde dualiteit bestaat. Als we onze ecologische angst op afstand willen houden, moeten we leren leven met de positieve EN de negatieve emoties. We hoeven de negatieve emoties niet door de vingers te zien of erover na te denken, maar we kunnen wel erkennen dat ze er zijn. Probeer de zaak zorgvuldig te benaderen. Het is volkomen menselijk om angst te voelen. Maar we hoeven ons niet met deze angst te identificeren. Laat het er zijn, en laat het dan weer los.

Om eco-angst te bestrijden kan het ook helpen om een ​​mantra te bedenken die je kunt opzeggen als je overweldigd wordt door dergelijke gedachten, bijvoorbeeld: “God/Universum/…, geef me de rust om de dingen te accepteren die ik niet kan veranderen, de moed om de dingen te veranderen die ik wel kan veranderen, en de wijsheid om het verschil te kennen.”

2. Verander je perspectief

Net zoals we moeten accepteren dat er slechte dingen kunnen gebeuren, moeten we ook accepteren dat er goede dingen kunnen gebeuren. Dit is meestal niet zo eenvoudig, vooral als we omringd zijn door een dystopisch perspectief. Nieuws, boeken, documentaires: iedereen lijkt in de apocalyps te geloven. Deze beelden dringen snel ons hoofd binnen. En omdat ons hoofd in beelden denkt, is het lastig om van deze beelden af ​​te komen. Het is duidelijk dat we in de wereld van vandaag niet langer een positief, kleurrijk en vrolijk beeld van de toekomst hebben...

Maar waarom veranderen we dat niet? Wat als we volledig op hernieuwbare energie zouden vertrouwen? Als elk dak en elk huis versierd zou zijn met planten? Wat als deze groene ruimten zouden worden gebruikt om biologisch voedsel te verbouwen dat de hele buurt zou kunnen voorzien? Als we MET de natuur zouden werken in plaats van ertegen?

We moeten het dystopische beeld van eco-angst transformeren in een utopisch beeld. Dit helpt ons beseffen waar we voor vechten. Er ontstaat een heel ander gevoel in ons als we een duidelijk beeld hebben van waar we ons precies voor inzetten, in plaats van alleen maar aan overleven te denken. Het hebben van een concreet beeld in ons hoofd helpt ons ook als we gesprekken voeren met mensen die niet veel over onze planeet nadenken. Bovendien kunnen we makkelijker actie ondernemen als we een duidelijke visie voor ogen hebben.

Neem dus even de tijd om te dromen of een dagboek bij te houden over hoe mooi de toekomst zou kunnen zijn. Beschrijf het beeld dat je in gedachten hebt gedetailleerd. Hoe ziet het eruit jouw Beeld van een mooie, groene toekomst? Je kunt in moeilijke situaties altijd naar dit beeld terugkeren om jezelf eraan te herinneren waar je je voor inzet.

3. Wissel ideeën uit en vind steun

Een gevoel van overweldiging gaat vaak gepaard met een gevoel van eenzaamheid. Het helpt ons altijd om te horen dat we niet alleen zijn met onze zorgen en angsten. Vertrouw uw dierbaren en deel uw gevoelens. 

Als de mensen om je heen je gedachten niet echt kunnen begrijpen, kan het ook helpen om een ​​gemeenschap te vinden met mensen die net zo denken als jij. Op Facebook zijn er bijvoorbeeld enkele groepen waar mensen ideeën uitwisselen over zero waste en duurzame oplossingen. In bijna elke stad in Duitsland zijn er nu regelmatig bijeenkomsten waar je met gelijkgestemden over alles van gedachten kunt wisselen! 

De demo's van Fridays For Future zijn ook een goede gelegenheid om in contact te komen met gelijkgestemden. Bovendien bieden ze heel veel hoop!

Dat brengt mij direct bij het volgende punt:

4. Zoek naar het positieve

We reflecteren altijd, van binnen en van buiten, waar we ons elke dag mee omringen. Als we van 's ochtends tot 's avonds naar het nieuws kijken, is het geen wonder dat we het gevoel hebben dat er alleen maar slecht in de wereld is... dus zoek naar het positieve! Dit wil niet zeggen dat we de negatieve dingen die om ons heen gebeuren simpelweg moeten negeren. Maar we kunnen allemaal beslissen hoeveel ervan we binnenlaten en waar we onze aandacht op richten om onszelf te beschermen. 

Volg accounts op sociale media die een positieve kijk op de zaken hebben en die je hoopvol maken. Omring jezelf met mensen die je kracht geven in plaats van het van je af te nemen. Dit maakt je niet alleen positief, maar motiveert je ook.

5. Word actief

Er is waarschijnlijk niets beters om de angsten en zorgen van eco-angst te bestrijden dan zelf actie te ondernemen. Als je het milieu actief steunt, laat je niet alleen aan jezelf zien dat er iets kan veranderen. Niemand verwacht dat je vanaf morgen geen afval meer produceert, volledig veganistisch eet of naar de zee gaat om plastic uit het water te vissen. 

Zelfs kleine veranderingen kunnen een verschil maken! Denk na over manieren die voor u goed en haalbaar voelen en breng deze in praktijk. Het is oké om klein te beginnen. Op onze duurzaamheidsblog je vindt er talloze tips en veel inspiratie voor specifieke zaken die je kunt veranderen.

Eco-angst kan ook ontstaan ​​omdat we de druk voelen om perfect te zijn en onszelf geen fouten willen laten maken, omdat dan de wereld zou kunnen vergaan en alles onze schuld zou zijn. Rationeel gesproken zijn zulke gedachten uiteraard onzin. Maar als we eenmaal in een spiraal van angst terechtkomen, zijn dergelijke gedachten niet zo onwaarschijnlijk. 

Niemand van ons is perfect. Doe wat je kunt. Zelfs als dat in eerste instantie alleen maar betekent dat je een herbruikbaar koffiekopje moet kopen. Vanaf daar kun je altijd een stap verder gaan. Maar je hoeft niet van de ene op de andere dag ‘perfect’ te worden. Alles is beter dan niets  .

Wil je meer weten over milieu en duurzaamheid, mindfulness of gezond eten, neem dan eens een kijkje hier over.