Padrões de pensamento e formas de pensar: A nossa mentalidade

De acordo com os ensinamentos budistas, os fundamentos da atenção plena incluem quatro áreas nas quais as pessoas podem treinar a sua atenção. Estas quatro áreas são a consciência corporal, os sentimentos e a sua perceção, a vivência dos pensamentos e o reconhecimento dos padrões de pensamento. Hoje, gostaria de me concentrar na quarta área: a nossa mentalidade. Antes de passarmos a formas específicas de pensar no próximo post do blogue que podem influenciar positivamente as nossas vidas a longo prazo, gostaria primeiro de esclarecer o que queremos dizer com mentalidade e porque é que desempenha um papel tão significativo para nós.

Um pensamento raramente surge sozinho: preconceitos, atitudes, crenças básicas, opiniões ou cadeias de associações sobre determinadas pessoas, coisas ou temas repetem-se continuamente, reafirmando-se constantemente. Com alguns pensamentos, sabemos desde o início que são falsos – mas continuamos a pensá-los. Isto costuma acontecer com medos e com a imaginação dos piores cenários. Muitas vezes, levamos para o lado pessoal coisas que outras pessoas disseram ou fizeram, ou interpretamos exageradamente determinadas situações. Como não somos seres racionais, estes padrões de pensamento são, em princípio, completamente normais.

Como se desenvolvem os padrões de pensamento? Para que servem?

O nosso cérebro processa inúmeras informações a cada segundo. No entanto, nem toda esta informação pode ser encaminhada e "pensada" até à sua conclusão, pois isso excederia a capacidade do nosso cérebro. Portanto, o nosso cérebro filtra toda esta informação. Categoriza-as e adiciona-as a associações semelhantes existentes, ou descarta-as e não as processa mais. O nosso cérebro quer aliviar-nos do stress por meio desse filtro. Essencialmente, o filtro garante a nossa sobrevivência. Aprendemos a avaliar adequadamente as situações para que possamos responder adequadamente.

Deixe-me ilustrar isto com um exemplo: quando colocamos a mão no fogo ou observamos outra pessoa a fazê-lo, aprendemos que não é uma boa ideia. O nosso cérebro faz uma associação; liga "fogo + mão (ou parte do corpo) = dor/queimadura/risco de vida". Por isso, aprendemos que o fogo pode ser ameaçador para os humanos. Se não fôssemos capazes de formar tais associações, uma situação que envolvesse fogo poderia ser potencialmente fatal de todas as vezes. Teríamos de aprender tudo vezes sem conta e, portanto, não só ficaríamos presos na mesma situação, como também teríamos hipóteses de sobrevivência extremamente baixas.

Porque é que os padrões de pensamento têm tanto poder sobre as nossas vidas?

Os padrões de pensamento ajudam-nos a agir mais rapidamente e a avaliar melhor as situações futuras. Surgem da ligação de novas informações às redes neuronais existentes. Ora, quanto mais mais frequentemente uma rede neural é ativada, o isqueiro Esta rede pode ser ativada. Por outras palavras: quanto mais frequentemente um pensamento for pensado, mais rapidamente pensaremos nele no futuro, porque é mais facilmente acessível para nós do que outros pensamentos.

Se, depois de uma derrota ou de um erro, penso: "Uau, sou um falhado; sabia que isto não ia resultar", então, depois da próxima situação que não correr como planeado, é mais provável que pense: "Sou um falhado..." do que, por exemplo: "Isto pode acontecer. O que posso aprender com isto?" — precisamente porque já existem associações entre "derrota = mau/não suficientemente bom = fracasso". E é assim que os padrões de pensamento acabam por se desenvolver...

Espero que isto deixe claro o quão importante é tudo o que pensamos de segundo a segundo e com que tipo de pensamentos enchemos a cabeça.

O nosso cérebro é plástico

A boa notícia é que nada disto funcionaria se os nossos cérebros não fossem adaptáveis. A chamada plasticidade do nosso cérebro permite-nos formar novas associações ou fortalecer certas já existentes. Assim, temos as melhores condições para mudar o nosso pensamento e, consequentemente, as nossas ações. Não somos impotentes perante os nossos pensamentos. Pode influenciar a forma como vê o mundo, o que pensa sobre si e como quer encarar a vida.

A "má" notícia é que tudo isto exige prática. Vivemos neste planeta há várias décadas e provavelmente reforçamos as mesmas redes de associações milhares ou milhões de vezes. Estas associações são, portanto, muito estáveis, e os nossos processos de pensamento são ativados quase automaticamente, sem que nos apercebamos conscientemente. Isso dificulta a mudança dessas redes. Portanto, precisamos de treinar o nosso cérebro como um músculo, e isso leva tempo. Tal como não podemos perder 10 kg de um dia para o outro, não podemos levar a nossa mentalidade dos zero aos cem da noite para o dia.

Como podemos mudar a nossa mentalidade?

Se pretende mudar a sua forma de pensar, abandonar velhos padrões ou desenvolver uma nova mentalidade positiva, a atenção plena é a sua melhor amiga. Quanto mais progredimos na prática da atenção plena, mais facilmente nos podemos livrar de pensamentos, deixar de pensar neles ou substituí-los por pensamentos mais apropriados.

Para mudar cognições disfuncionais ou negativas, é necessário primeiro tomar consciência delas. Estamos tão presos ao piloto automático no dia-a-dia que pode ser muito difícil, no início, identificar os nossos pensamentos e padrões de pensamento típicos. A meditação ajuda imenso a abrandar os pensamentos e a percebê-los da perspetiva de um observador, sem ter de os julgar ou suprimir. Aqui encontrará algumas sugestões e dicas sobre meditação.

Um bom exercício de percepção dos próprios padrões de pensamento pode também Diário Quando coloca os seus pensamentos no papel, consegue identificar mais rapidamente quais os pensamentos positivos e disfuncionais que tem.

O próximo passo é transformar estes pensamentos antigos e disfuncionais em novos e positivos, construindo gradualmente uma nova mentalidade. Aprenderá como transformar as suas crenças fundamentais e que formas específicas de pensar podem melhorar a sua vida no nosso próximo post.

Até lá, vou dar-lhe uma pequena tarefa:

Nos dias seguintes, tente prestar atenção ativa aos seus pensamentos. Diga a si mesmo "pare" de vez em quando e observe o que estava a pensar nos momentos que antecederam o sinal de stop. Como conversa consigo mesmo diariamente? Quais são os seus padrões de pensamento típicos? Também pode escrever estas coisas ao final do dia ou refletir sobre elas na cama, antes de dormir.

Tente abordar isto de forma lúdica, como um pequeno explorador totalmente curioso.

Por favor, não seja tão duro consigo mesmo se perceber que está a pensar negativamente. Não se trata de correr como um gato Cheshire o dia todo, tendo de achar que está tudo ótimo. Tente manter os seus pensamentos o mais calmos possível. sem valor para perceber. Tudo isto tem como objetivo dar-lhe uma visão mais aprofundada da sua mente e ajudá-lo a conhecer-se melhor. 

Se gostaria de aprender mais sobre mindfulness, alimentação saudável ou sustentabilidade, dê uma aqui sobre.